(приблизно 496 - 406 рр. до н. э.)

Великий трагічний поет Софокл народився в другий рік 71-й Олімпіади в невеликому селі Колон, в півгодини ходьби від Афін. На все життя зберіг Софокл прі-вязанность до рідних місць. Вже старим він з любов’ю згадував про храми і будинки Колона, про води річки Кефіс, що вічно біжать, про виноградники і горби, з вершини яких відкривався веліко-лепний вигляд на афінський Акрополь і далеке синє море з від-неющимся на горизонті берегом Арголіди. Ставши відомим поетом, Софокл увічнив свою батьківщину в п’єсі “Едіп в Колоне”, де він назвав “світлий Колон з його солодкозвучними солов’ями” украше-нієм афінської землі.

Софокл був сином спроможної людини - власника збройової майстерні і одержав прекрасне по тому часу об-разованіє. Він захоплювався всіма видами мистецтв - гімнастикою, музикою, хоровим співом. Батько найняв сину у вчителі кращого музиканта і співака, якого зміг знайти. Учень виявився гідним свого вчителя. До 16 років Софокл став чудовим музи-кантом і чудово співав. Коли греки святкували перемогу над персами при Саламіне, Софоклу запропонували керувати хором хлопців. У короткому плащі, з лірою в руках вів Софокл тан-цующих навколо купи захопленої в Саламінськой битві вра-жеського зброї.

Все його довге життя - він прожив 90 років - була пов’язана з афінською демократією епохи це розквіту.

У житті афінських громадян велику роль грав що виник в VI в. до н.е. театр, який називали “школою для дорослих”. Раніше кращі поети обертали свої пісні, що виконувалися під акомпанемент ліри, до невеликого круга знатних співтрапезників.

Тепер, складаючи для театру, поети зверталися відразу до всіх громадян поліса.

На схилах горба півколом споруджувалися лави, на яких могли розміститися тисячі людей. Внизу влаштовувався майданчик (орхестра), на який виходив хор, що виконував хвалебні пісні на честь богів і героїв. Слова пісень були чутні навіть на найвіддаленіших лавах. Вже самим грекам було не зовсім ясно, як ці хвалебні пісні перетворилися на театральні уявлення. Їх походження, мабуть, було пов’язано з шануванням кре-стьянського бога, покровителя виноградарства Діоніса, супутниками якого вважалися козлоногі сатири. Восени і весною під час збору винограду і відкриття бочок молодого вина в Афінах і інших містах було прийнято представляти “пристрасті Діоніса”, коли хор переодягнутих сатирами селян прославляв свого бога і в піснях розповідав про його пригоди. Ці пісні називалися дифірамбами. Спершу співали тільки одягнені в козлині шкури учасники хору, але потім їх предводитель (корифей) і актор, що зображав бога Діоніса, стали вести розмову з хором і один з одним (діалог). Так виникла трагедія (буквальний перевод- “пісня козлів”), сама назва якої говорить про її проїсхож-денії.

До часу життя Софокла зміст трагедій став різноманітніший. У них вже розповідалося не тільки про страждання і кінцеве торжество Діоніса. Дійовими особами трагедій стають також інші боги, герої і навіть смертні. Проте як і раніше жіночі ролі виконувалися чоловіками і хор залишався виключно чоловічим. Учасники його вже не зображали коз-лоногих супутників Діоніса - сатирів, але залежно від со-тримання п’єси - то поважних стариків, то юних або старих жінок, тобто тих, вустами яких автор виражав своє відношення до подій, що відбуваються на орхестре. Пісні хору засуджували або вихваляли вчинки героїв трагедії.

Актори (їх були звичайні два або три) надягали на обличчя глиняні маски. Ці маски, грубо розфарбовані, зображали людські відчуття - жорстокість, радість, горе, біль і були видно здалеку. Для виразу кожного відчуття була особлива маска, так що актору протягом уявлення доводилося не-ськолько раз міняти маску. У отвір рота маски було вправлено щось ніби рупора, що підсилював голос актора. Щоб актори, що особливо грали богів, не здавалися глядачам нікчемно малень-кимі, вони прикріплювали до ніг невеликі лавки, щось ніби взуття на високій підошві - котурни.

Хоча зміст трагедій все далі відходив від міфів і релігії, а їх авторів все більше займали питання суспільного і духовного життя їх співгромадян, проте дні театральних уявлень приурочувалися до свят і на них панували урочистість і атмосфера священнодіяння.

Театральні уявлення відбувалися кілька разів в році і продовжувалися декілька днів з ранку до темноти. Глядачі на-чиналі збиратися удосвіта і протягом дня встигали подивитися трі-четире п’єси. Поети вступали в змагання, і переможці одержували три нагороди. Їх присуджували декілька найбільш ува-жаємих громадян. Вони ж оголошували, яку з п’єс цього дня вони вважають найкращою. Такий порядок дозволяв відзначати нагородами дійсно видатні твори, якими зрі-юлі захоплюються вже більше двох тисяч років.

Час життя Софокла падає на період розквіту роки правління Перікла. Софокл був другом Перікла і членом його знаменитого кружка, куди входили поети, художники, філософи. Як всі греки, Софокл брав участь в політичному житті своєї держави. Одного разу афіняни вибрали його разом з Періклом стратегом, і він брав участь в поході проти острова Самоса.

Проте прославився Софокл не як політичний діяч, а як чудовий драматург. Кожна його нова п’єса ставала подією для афінян.

У 468 р. до н.е. на святі великих Діонісій, 27-річний Софокл поставив свою першу трагедію про легендарного героя що навчив афінян землеробству (”Тріптолем”). Його чекали змагатися з самим Эсхилом. Це було змагання старого мистецтва - мистецтва урочистого вірша - і нового, прагнучого захопити глядача цікавістю дії. Думка публіка розділилася: одні були за Эсхила, інші - за Софокла. Бурхливі суперечки загрожували перейти в рукопашну сутичку. Керівник святкування, який повинен був назвати суддів для присудження нагороди, був в утрудненні, як вибрати таких людей, авторитет яких буде незаперечний.

Цього дня після успішного походу до Афін повернувся флот очолюваний всіма десятьма стратегами. Стратеги пришли в театр щоб після уявлення принести подячну жертву 6oгу Діонісу. Їм і було доручено винести ухвалу про нагороду. По клявшись, що будуть неупереджені, стратеги порадилися і присудили першу нагороду Софоклу. Це був блискучий успіх молодого драматурга.

Згідно легенді, Эсхил був цим такий засмучений, що покинув батьківщину і виїхав на острів Сіцілію. Розповідь цей, швидше за все пізніша вигадка: Эсхилу не була властива дрібна пихатість, а Софокл завжди підкреслював свою любов і пошану до “батька трагедії”.

Після першої п’єси Софокл протягом свого довгого життя написав ще більше 100 трагедій і 18 разів одержував вищі нагороди На жаль, з його п’єс до нашого часу дійшле тільки 8, але і цього достатньо, щоб зрозуміти і оцінити геніальність драматурга.

П’єси Софокла були наступним кроком в розвитку грецького театру. Эсхил писав трилогії. Кожна п’єса трилогії відображав тільки один який-небудь епізод міфу: лише познайомившись зі всіма трьома трагедіями, глядач одержував уявлення про міф в цілому. У Софокла ж кожна п’єса являла собою самостійно ціле, з своєю завязкой, розвитком дії і розв’язкою. Якщо героями Эсхила були звичайно боги або люди, наділені титанічними силами, то герої Софокла були звичайними людьми характери яких він ідеалізував. При цьому він завжди виділи яку-небудь одну основну рису вдачі - хоробрість, мудрість, гордість і т.п. В зображенні душевних переживань драматург досяг великого мистецтва. У трагедіях Софокла героїв ваблять до загибелі не пристрасті і недоліки характеру, а незборима доля, доля, зумовлена людині ще до його народження. Ідея невідворотної долі не випадково грає таку велику роль в трагедіях Софокла. Хоча час, його життя і припало на період розквіту Афін, безперервні війни і глибокі внутрішні суперечності мимоволі наводили найбільш далекоглядних афінян на думку про неминучий кінець їх благополуччя. Ідея неотвраті-мості долі найясніше відчувається в партіях хору, який весь час присутній на орхестре і своєму співі супроводжує розвиток дії. Хор у Софокла коштує вище пристрастей, що володіють героями, і виражає вищу мудрість, загальну волю співгромадян, якої окремим людина повинна підкорятися.

До історії світової літератури Софокл увійшов як творець трагічного образу мудрого царя Едіпа, що належав до роду, над яким за гріхи предків тяжіло прокляття богів. Трагедія “Цар Едіп” була представлена на третій рік Пелопоннесськой війни, коли в Афінах лютувала епідемія чуми.

Міф про царя Едіпа знав кожен афінянин. Едіп був найдою; його батькам передбачили, що їх син стане вбивцею рідного батька і одружується на матері, і вони вирішили ізбегнуть страшного майбутнього, замисливши убити дитину. Тільки завдяки випадковості він врятувався від загибелі. Його усиновив бездітний корін-фській цар Поліб. Юний Едіп нічого не знав про тяжіючу над ним страшну долю. Тільки коли Едіп став вже сильним і красивим хлопцем. Дельфійській оракул передбачив йому, що він уб’є батька і стане чоловіком матері. Едіп негайно покинув Поліба і його дружину, яких він вважав своїми батьками, і вирішив ніколи не повертатися до Корінфа, щоб уникнути страшної долі. Простим мандрівником підійшов Едіп до столиці Беотії - місту Фівам. У самого міста, на перехресті трьох доріг, на нього трохи не наїхала колісниця, що супроводжується трьома вершниками. Вони обсипали нерозторопного хлопці образами і ударами. У бійці, що зав’язалася, Едіпу вдалося убити сидячого в колісниці старика і трьох з чотирьох його супутників.

У Фів Едіпа чекала нова небезпека. Сфінкс - чудовисько з левовим тулубом, пташиними крилами і головою жен-щини - зупиняв всіх проходять і загадував їм загадку:

“Хто вранці ходить на чотирьох ногах, вдень на двох, а увечері - на трьох ногах?” Ніхто не міг розгадати цю загадку, і чудовисько пожирало подорожніх.

Мудрий Едіп розгадав загадку сфінкса. “Це людина, -сказал він.- Перший рік життя він повзає, в зрілому віці ходить на двох ногах, а постарівши, потребує палиці”. Переконавшись, що його загадка розгадана, чудовисько кинулося в прірва, а жителі Фів дістали можливість виходити за міські стіни. Вдячні фіванци вибрали Едіпа своїм царем і дали йому в дружини Іокасту - вдову попереднього царя Лаїя, задовго перед тим убитого невідомими розбійниками.

Пройшло 15 років. Фіви процвітали під владою Едіпа, і жителі славили мудрого правителя. Раптово на країну обрушився гнів богів. У Фівах спалахнула епідемія чуми. Описом страш-них бід, викликаних хворобою, і починалася трагедія Со-фокла. Важко було придумати те, що більш хвилює глядачів почало. Цього року в Афінах лютувала ця страшна хвороба. Слухаючи вірші Софокла, кожен громадянин думав про власне горе і, стежачи за долею мудрого і справедливого Едіпа, срав-нівал її з долею Перікла, недавно ще першого громадянина Афін. Мудрий Перікл, так само як Едіп, багато років щасливо правил в рідному місті. Як досвідчений керманич, твердою рукою вів він афінську державу, минувши всі небезпеки. Але почалася війна із Спартою. Військові дії йшли перший рік так, як припускав Перікл. Проте на другий рік війни трапилося те, чого ні Перікл, ні хто-небудь інший не міг передбачати: у місті почалася епідемія чуми. Ця несподівана біда підірвала положення Перікла. Він був усунений від керівництва государ-ством і повинен був заплатити великий штраф. Нещастя пре-следовалі Перікла: обидва його сина, сестра, близькі друзі померли від чуми.

Хоча афіняни незабаром зрозуміли, що несправедливо покладати на Перікла відповідальність за біди, що обрушилися на них, і знову довірили йому управління Афінами, воля і сили Перікла були зломлені, і він незабаром помер.

Біди Едіпа нагадували афінянам сумну долю їх недавнього керівника; здавалося, що Софокл веде мову не про далеке легендарне минуле, а про сьогоднішній день. Жителі Фів в трагедії Софокла, подібно до афінян, хотіли дізнатися причину біди, що повалилася на них. Вони звернулися до Дельфійському оракула, який наказав знайти і вигнати дотепер не покарану вбивцю першого чоловіка Іокасти - царя Лаїя. Едіп енергійно прі-німаєтся за розшуки. Він наказує привести слугу, що сопровож-дала покійного царя в його останній поїздці. Саме ця слуга принесла колись звістку про загибель його пана, нібито убитого численною зграєю розбійників. Ще до того, як слуга, що жила далеко в горах, прийшла до Фів, Едіп призвав прорі-цателя Тіресия, про якого говорили, що він хоч і сліпий, але бачить більше за іншого зрячого. Тіресий довго відмовлявся допомогти Едіпу в розшуку вбивці. Врешті-решт, розсердившись на наполегливість царя, Тіресий несподівано оголосив вбивцею Лаїя самого Едіпа. Едіп розгнівався. Звинувачення Тіресия здалося йому дурницею. Іокаста, дружина царя, порадила йому не звертати уваги на безглузді слова Тіресия. Бажаючи заспокоїти Едіпа, вона розповіла про інше пророцтво, що не виправдалося, зроблене її першому чоловіку. Дельфійськіє жерці передрекли йому загибель від руки власного сина. Коли у них народився хлопчик, продовжувала Іокаста, жорстокий батько наказав кинути дитину на поживу диким звірам. Але Лаїя убив зовсім не син, а зграя розбійників на перехресті трьох доріг, і Іокаста дотепер оплакує свою марно занапащену дитину.

Розповідь дружини не заспокоїла Едіпа. У його пам’яті встала полу-забитая картина сутички, яку йому довелося витримати по дорозі до Фів на перехресті трьох доріг. Едіп розпитує дружину, як виглядав Лаїй, і в її описі з жахом виявляє схожість її покійного чоловіка з тією високою людиною, яка сиділа в колісниці. Вперше у Едіпа з’являється підозра, що, розшукуючи вбивцю Лаїя, вона шукає самого себе. Одне тільки ус-покаїваєт Едіпа: адже єдиний супутник Лаїя, що врятувався, стверджував, що цар і його супутники убиті численною зграєю розбійників, Едіп же бився один проти п’яти. Тепер з ще більшим нетерпінням чекає Едіп єдиного свідка, який може підтвердити або спростувати його підозри.

Із страхом чекають Едіп і Іокаста рішення своєї долі. Це - апогей трагедії, момент найвищої напруги, який Софокл майстерно продовжив умисним уповільненням дії. Вме-сто очікуваної слуги Лаїя до палацу Едіпа підходить вісник, прибулий з Корінфа. Він повідомляє, що помер цар, Корінфа, Поліб і жителі просять Едіпа повернутися і правити ними.

Хоча Едіп і був засмучений смертю свого улюбленого батька, в його душі прокинулася надія. Прогноз Дельфійського оракула не виконався, не він, Едіп, убив Поліба. Напевно, і Лаїй ліг не від його руки. Едіп вирішив відхилити пропозицію корінфян стать їх царем. Адже залишалася друга частина прогнозу: брак Едіпа з рідною матір’ю. Едіп поділився своїми побоюваннями із старим, що приніс йому звістку об смерті Поліба.

Почувши слова Едіпа, старий засміявся; зараз він звільнить Едіпа від страху, переслідуючого його все життя, давши йому велике сча-стье - право повернутися на батьківщину. І старик повідомляє ошеломлен-ному Едіпа, що Поліб зовсім не був його батьком, а дружина Поліба - матір’ю. Багато років тому старик служив пастухом у царя, Корінфа, Поліба. У лісі він зустрів незнайомця, який передав йому немовляти. Пастух віддав дитину своєму царю, той усиновив його і назвав Едіпом.

Старий здивований тим, що його слова не обрадували Едіпа. Чому так злякалася Іокаста, дружина Едіпа? Для неї тепер все ясно: вона добре пам’ятає, як жорстокий Лаїй, коли йому передбачили, що він помре від руки народженого нею сина, передав його пастуху і наказав кинути його в горах, в лісовій гущавині. Вона благає чоловіка припинити подальші розпитування. “Досить того, що я стра-даю”, - переконує вона Едіпа. Але цар невблаганний, він повинен довести розслідування до кінця і позбавити Фіви від чуми. У цьому його борг правителя.

Наступає трагічна розв’язка. Приходить викликаний Едіпом свідок смерті Лаїя. Він переляканий майбутнім допитом: щоб виправдати свою ганебну втечу, він тоді удався до обману, придумавши розповідь про напад розбійників. Побачивши вісника, Корінфа, слуга злякалася ще більше. Він зрозумів, що йому загрожує ще одне покарання: саме він порушив колись наказ Лаїя, що велів йому кинути на поживу диким звірам свого новонародженого немовляти. Він пошкодував дитину і віддав її пастуху з сусідньої країни. Слуга була упевнена, що ніколи більше не побачить ні цього пастуха, ні немовляти. І ось тепер в прибулому з Корінфа віснику він дізнається людину, що узяла з його рук сина Лаїя. Відмикатися марно. Вісник теж дізнався його. Але Едіп не збирається карати слугу, йому стало ясно, що він син Лаїя і Іокасти. Чи може він, вбивця батька, одружена на рідній матері, засуджувати кого-небудь? Чи є на світі важчі злочини? Всі прогнози Дельфійського оракула виконалися. Іокаста не в силах винести ганьба, на яку її прирекла доля, вона вбиває себе. Едіп, зірвавши застібку з одягу Іокасти, виколює собі очі. Він вважає, що не має права піти з життя, а повинен нести розплату за мимоволі довершені злочини. Едіп об-рекаєт себе на сліпоту, щоб не дивитися на заподіяне їм людям горе. Він гордо йде назустріч своєму страшному майбутньому, не просячи пощади, упевнений, що ще буде корисний людям і спокутуватиме здійснене їм зло.

В кінці трагедії хор фіванськіх стариків співає:

Ось приклад для вас - Едіп:
Він загадок разрешитель і могутній цар;
Той, на чию долю, бувало, кожен із заздрістю дивився
Він скинуть в морі бід, в безодню страшну впав!
Означає, смертним треба пам’ятати про останній наш день!
І назвати щасливим можна, очевидно, лише того
Хто досяг межі життя, злого горя не пізнавши.

Цю ж тему всесилля долі Софокл розробляє і в інших трагедіях. У “Антигоні” розповідається про долю старшої дочки Едіпа - фіванськой царівни Антігони. Сини Едіпа Этеокл і Поліник смертельно ворогували один з одним. Этеокл захопив владу у Фівах. Тоді Поліник з своїми друзями почав війну проти рідного міста. У поєдинку під стінами Фів обидва брати загинули. Новий цар Креонт наказав позбавити Поліника погре-бенія, оскільки він воював проти своєї батьківщини. Проте сестра Поліника, доблесна Антигону, не дивлячись на царську заборону, воз-дала брату похоронні почесті. За те, що не послухалося Креонт засудив її до смерті. Сліпий віщун Тіресий з’явився до Креонту і повідав йому, що боги розгнівалися на нього за його жахливу жорстокість. Тоді Креонт наказує звільнити Антигону, але вже пізно - Антигону наклала на себе руки. Дізнавшись про її загибель, син Креонта - жених Антігони - на очах батька наклав на себе руки, кинувшись на меч. Цього нещастя не могла перенести його мати - дружина Креонта, вона теж кінчила життя самогубством.

Антигону свідомо вибрала шлях, який привів її до загибелі. Софокл схвалює її рішення, бо вона підкоряється неписаному етичному закону. Антигону зберігає вірність родинним зв’язкам і не відрікається від брата, хоча той і скоїв злочин -Греки вірили, що душа людини, позбавленого поховання, приречена на вічні муки. Тому вони вважали, що Антигону зробила героїчний вчинок. Вона перемогла страх смерті і довела свою вірність етичним принципам, які, з погляду греків, вище і важливіше жорстоких розпоряджень правителів, В “Антигоні” Софокл затверджує етичну велич людини. Хор співає:

В світі багато сил великих
Але сильніше за людину
Немає в природі нічого!

Софокл написав ще багато прекрасних трагедій. Сюжети для них він черпав з оповідей про Троянську війну, міфів про подвиги Геракла і мандрах аргонавтів.

Трагедії Софокла вражали чіткістю побудови і ясністю думки, яку він хотів вселити своїм співгромадянам. Захоплює те мистецтво, з яким поет малює образи своїх героїв: як чоловіки, так і жінки в його п’єсах глибоко людяні. Афіняни дуже любили твори Софокла, любили також його самого і його сім’ю. У афінському театрі за життя Софокла ставили трагедії його родичів - двох синів, племінника і навіть внука, Бувало, що народ присуджував нагороду не великому трагіку, а його молодим суперникам, але не це турбувало Софокла.

Як багато людей, для яких основними є духовні цінності, Софокл не цікавився життєвими благами. Він мало витрачав на себе і так само скупо містив своїх синів. Афіняни стали сміятися над його скнарістю. Пізніше виникла навіть легенда, що сини Софокла звернулися до суду, вимагаючи усунення старезного батька від управління сімейним майном. Дивності батька вони пояснювали старечим недоумством. Софокл ніби то сказав суддям: “Якщо я Софокл, то я не слабоумен, якщо ж я слабкий розумом, то означає, що я - не Софокл”. Потім замість защи-тітельной мови Софокл прочитав суддям тільки що закінчену свою останню п’єсу “Едіп в Колоне”. Вислухавши її, судді ще раз здивувалися таланту і глибокому розуму Софокла і не тільки не засудили його, але оголосили осуд його синам. Сини ус-тиділісь, і останні роки життя Софокла вже не були затьмарені сімейними розбратами.

Софокл помер в кінці Пелопоннесськой війни у віці близько 90 років і був похований в сімейному склепі на дорозі з Афін в рідній Колон. Всього декілька років не дожив Софокл до поразки Афін в Пелопоннесськой війні. Загинуло все те, що він так любив. Але його трагедії пережили століття і дотепер доставляють насолоду людям.