(356-323 рр. до н.е.)

Грецькі аристократичні роди, щоб підкреслити свою відмінність від простих людей і обгрунтувати своє право на владу, прагнули довести, що вони походять від богів і героїв. Познайомившись з культурою і звичаями Еллади, македонські царі, наслідуючи грекам, також придумали собі родовід, висхідний до міфічних героїв.

Олександр Македонській по батьківській лінії вважав себе нащадком самого Геракла, а по материнській - Эака, діда знаменитого ахілла, одного з головних героїв Троянської війни. Батьком Олександра був цар Пилип II, що встановив панування македонян в Греції, матір’ю - Олімпіада, дочка одного з володарів Эпіра, області на північному заході Еллади.

Розповідають, що Олександр народився в той самий день, коли грек Герострат, прагнучи хоч чим-небудь прославити своє ім’я, спалив храм богині Артеміди в малоазійськом місті Ефесі, що вважався одним з семи чудес світу (356 р. до н.е.).

Вже в дитинстві Олександра відрізняли безмежне честолюбство, сміливість і віра в себе. Проте він не гнався, подібно до свого батька, за будь-якою славою. Пилип однаково гордився військовою доблестю, блискучим ораторським талантом і перемогами своїх коней на Олімпійських іграх. Характер сина відрізнявся зарозумілістю: коли друзі запитали його одного разу, чи не хоче Олександр взяти участь в Олімпійських змаганнях, хлопець відповів: “Охоче, якщо мені прідеться змагатися з царями”.

Кожного разу, як приходила звістка про яку-небудь перемогу македонян, взяту під керівництвом Пилипа, Олександр із сумом говорив товаришам: “Батько все зробить до нас, і мені з вами не залишиться зробити жодного славного подвигу!”

Відвага Олександра виявилася в ранній юності. Одного разу Пилипу запропонували купити коня. що прозвало за схожість його голови з бичачою Буцефалом (Буцефал - в грецькій вимові Букефал, означає “бичьеголовий”). Пилип разом з сином відправився оглянути коня. Кінь здавався абсолютно диким, щохвилини вставав на диби, бив копитами і прагнув укусити. Ніхто не наважувався навіть підійти близько до тварини. Пилип відмовився від покупки і наказав відвести коня. Тоді Олександр в роздратуванні крикнув батькові і його наближеним: “Із-за своєї боязкості і невміння їздити верхи ви відмовляєтеся від прекрасного коня”. Пилип розсердився і запропонував сину побитися об заставу на ціну коня, що хлопчик не зможе приборкати Буцефала.

Олександр сміливо попрямував до коня, схопив його за узду і повернув проти сонця, оскільки відмітив, що тварина лякається власній тіні. Потім хлопець якийсь час огладжував коня і біг поряд з ним, даючи йому звикнути до себе. Відмітивши, що кінь вже дещо втомився і важко дихає, Олександр скинув плащ і схопився на неї. Скажений кінь рвонувся, намагаючись скинути вершника. Міцно тримаючи поводи, Олександр дав коневі повну волю, чекаючи, коли він стомиться. Коли кінь звик до своєї ноші, Олександр примусив її покорятися поводам. Так був приборканий Буцефал, що став потім вірним товаришем македонського завойовника у всіх його походах.

Пилип і його свита в страху і мовчанні спостерігали за поєдинком людину і коня; коли ж Олександр повернув Буцефала і, сяючи від гордості, під’їхав до батька, все вибухнули криками захоплення, а Пилип навіть розплакався від радості. Обійнявши сина, цар поцілував його і сказав: “Дитя моє, шукай собі відповідного царства - Македонія для тебе дуже мала!”

Знаючи наполегливий і гарячий характер сина, Пилип завжди прагнув впливати на Олександра швидше переконанням, чим наказом.

Македонський цар не довірив освіту свого сина місцевим вчителям, а запросив до Олександра з Греції найбільшого ученого того часу Арістотеля. Заняття з учнем Арістотель проводив, гуляючи по тінистих алеях парку. Учений зумів прищепити здатному хлопчику інтерес не тільки до політики і військової справи, але і до медицини і до природних наук. Згодом цар завжди цікавився хворобами своїх наближених і любив призначати ліки або дієту своїм друзям, коли вони захворювали…

З дитинства Олександр приохотився до літератури і навіть в найважчих походах умів знайти час, щоб почитати улюблену книгу. З поемою Гомера “Іліада” македонський завойовник не розлучався ніколи. У нього був список “Іліади”, виправлений самим Арістотелем і що зберігався в розкішній скриньці під подушкою у царя.

Олександр говорив, що не знає кращого керівництва для ведення війни.

Окрім Арістотеля, у Олександра були також вихователі з македонської знаті. Вони прагнули загартувати хлопці, привчити його до помірності в їжі і питті. Олександр згадував згодом, як його вихователь Леонід приходив до нього в спальню і оглядав ліжко, заглядаючи навіть під ковдру, щоб відібрати у хлопчика ласощі, якими мати балувала маленького сина.

Наставникам вдалося добитися бажаних результатів. Хлопець ріс розумним і розвиненим не по роках. Одного разу у відсутність батька Олександру довелося приймати персидських послів. Перси були уражені гнучкістю розуму і обширністю знань хлопця. Вони затверджували навіть, що блискучі здібності Пилипа набагато поступаються талантам його сином.

Вже в юні роки Олександр проявив себе як хоробрий воїн і умілий правитель. Йому було всього шістнадцять років, коли Пилип, відправляючись в похід, доручив йому управління всією Македонією. Син виправдав надії батька: він справився з повстанням фракийськіх племен і заснував в усмиреній країні декілька міст, які він назвав Александрополямі (містами Олександра).

У битві при Херонєє (338 р. до н.е.), в якій Пилип розгромив об’єднані сили греків і покінчив з незалежністю грецьких держав, Олександр командував лівим крилом македонської армії.

Цар радів успіхам сина і не сподівався в ньому душ. Проте незабаром відносини між Пилипом і Олександром зіпсувалися. Пилип розвівся з матір’ю Олександра Олімпіадою і одружився із знатною македонською дівчиною Клеопатрою.

Честолюбний Олександр, звиклий рахувати себе єдиним законним спадкоємцем престолу, прийшов в жах: дитині від другого браку Пилип міг передати царську владу, минувши старшого сина.

Відносини між батьком і сином стали настільки поганими, що Олександр вимушений був разом з матір’ю виїхати з Македонії. Цей від’їзд сприяв розповсюдженню пліток про вдачі македонського двору. Тому Пилип, дороживши хорошою думкою про себе, став через посередників умовляти Олександра не проявляти так відкрито неприязнь до батька і повернутися додому. Олександр повернувся до Македонії, але його відносини з батьком продовжували залишатися ворожими.

В цей час Олександр вступив в таємні переговори з персами, готуючись без дозволу батька одружуватися на дочці персидського сатрапа (намісника). Пилип, дізнавшись про це, вислав з Македонії всіх друзів сина, що розділяли переконання Олександра і що брали участь в переговорах з персами.

Невідомо, які заходи були б вжиті проти самого Олександра, якби в цей час Пилип не був убитий. Вбивця, знатна македонянін, була заколена царськими охоронцями на місці.

Причини злочину залишилися нерозкритими. У той час про цю темну справу ходила безліч суперечних чуток. Одні припускали, що вбивця підкуповувала персидським царем, якому стало відомо, що Пилип готує похід македонян і греків до Азії. Інші думали, що він помстився Пилипу за якісь особисті образи. Але багато хто потихеньку називав організаторами замаху на життя царя самого Олександра і його матір, які тільки у такий спосіб могли повернути собі минуле значення в державі. Правда, Олександр негайно ж розправився з вбивцею і всіма, кого підозрювали в змові проти Пилипа. Проте деякі вважали, що він зробив це потім, щоб забезпечити мовчання тих, що всіх знали про його власну участь в цій справі. В усякому разі відразу ж після смерті Пилипа дитина, що народилася від його другого браку, була убита, а Клеопатра, ув’язнена, задушилася. Таким чином, Олександр залишився єдиним законним спадкоємцем Пилипа.

При вступі на престол новому царю було всього двадцять років. З усіх боків могутності Македонії загрожувала небезпека. Почалися повстання диких фракийськіх племен, на півдні скорена Пилипом Греція готувалася повернути собі минулу свободу. Олександр з македонським військом спрямувався на північ. У декількох битвах він усмирив повсталих фракийцев і розгромив на берегах Істра (Дунаю) допомагаючі їм незалежні племена.

Услід за тим цар обернувся проти повсталих греків. Рухаючись стрімким маршем, він досяг єдиного проходу з Північної до Середньої Греції - Фермопіл раніше, ніж об’єднані сили греків встигли зібратися і зайняти цей зручний для оборони пункт. Увірвавшись до Середньої Греції, македоняне обложили місто Фіви, який разом з Афінами стояв во главі грецьких держав, що обурилися проти македонського владицтва. Не дивлячись на героїчний опір фіванцев, місто було узяте і зруйноване. Всі жителі, за винятком прихильників македонського царя, були продані в рабство: цим страшним прикладом Олександр хотів залякати всю решту грецьких держав. Розповідають, що було убито близько шести тисяч фіванцев і тридцять тисяч обернено в рабство.

Греки, уражені жахом, змирилися. Олександр, готуючись до походу до Персії, побоювався, як би в його відсутність греки знову не підняли повстання проти македонян. Це спонукало царя змінити люту жорстокість на найвишуканішу люб’язність. Він ласкаво приймав у себе грецьких державних діячів і учених, всіляко. прагнув викликати прихильність їх до себе і навіть пощадив місто Афіни, що брало діяльну участь в заколоті.

Олександр зробив подорож в місто Кранію (поблизу Корінфа), щоб побачити філософа Діогена, що жив там. Цей філософ учив, що люди стануть вільними і щасливими тільки тоді, коли зуміють скоротити свої потреби настільки, щоб не залежати від суспільства і держави. Діоген особистим прикладом прагнув довести правильність свого учення: відмовившись від багатства, не маючи свого кута, він жив у великій глиняній бочці на ринковій площі міста Кранії, одягався в рваний плащ і стоптані сандалі, харчувався покидьками, які підбирав на ринку. Філософ визнав себе абсолютно незалежним від міських властей і від суспільства, благами якого він не бажав користуватися. Слава про його учення і спосіб життя розповсюдилася серед бідного люду всієї Греції. Деякі вважали його мудрецем, інші обурювалися його поведінкою, називаючи його “собачим”.

Коли Олександр прибув в Кранію, Діоген, за звичаєм, лежав в пилі посеред площі перед своєю бочкою і грівся на сонці. Почувши шум, філософ повернув голову, поглянув на царя, що наближався, і його численну свиту, але продовжував лежати. Олександр вітав Діогена і запитав його, чи не має потреби він в чому-небудь; всі його бажання будуть негайно виконані.

“У мене одне бажання, - відповів мудрець, - щоб ти відійшов убік і не затуляв мені сонця”. З цими словами Діоген обернувся до Олександра спиною, підставляючи сонцю інший бік. Положення царя було безглуздим. Олександр запропонував бідній людині все, чого той не побажає, а мудрець замість подяки попросив могутнього володаря забратися подалі і не затуляти йому сонця! Свита Олександра голосно обурювалася поведінкою Діогена і обсипала філософа насмішками. Проте цар зумів знайти вихід з дурного положення, в яке він потрапив. Замість того щоб покарати зухвалого мудреця і створити йому славу мученика, Олександр посміхнувся і сказав: “Якби я не був Олександром, я хотів би бути Діогеном”.

Переконавшись, що греки примирилися з владицтвом Македонії, Олександр зібрав представників всіх грецьких держав і запропонував їм оголосити персам війну. Цар прагнув представити цю війну як загальногрецьку справу, як помста за наругу еллінських святинь, зруйнованих персами під час їх вторгнення до Греції в 480 р. до н.е. Представники грецьких держав вимушені були прийняти план царя, і приготування до походу, початі ще за життя Пилипа, наближалися до завершення.

Армія, з якою Олександр готувався виступити проти персів, складалася з тридцяти тисяч піхотинців і п’яти тисяч вершників. Вона була чудово організована і навчена і своїми бойовими якостями набагато перевершувала війська, які перси могли направити проти македонян.

Найгірше у Олександра було з грошима. До початку походу вдалося запасти продовольства тільки на місяць, а в скарбниці залишалося всього 70 талантів. Олександру необхідно було добитися вирішального успіху на самому початку, щоб примусити жителів захоплених територій сплатити його подальші походи. Всяка невдача на початку військових дій загрожувала загибеллю македонської армії, позбавленої коштів для існування. Олександр розумів ризик задуманого походу: війна повинна була привести або до повного успіху, або закінчитися швидким провалом і загибеллю Македонії. Тому напередодні виступу Олександр роздал майно, що залишилося у нього, близьким і друзям. Один з них, здивований такою щедрістю, запитав царя: “Що ж ти залишаєш собі?”

- Надію, - відповів цар.

Олександр розраховував, що в порівнянні з тими багатствами, які він зуміє відібрати у ворога, його володіння в Македонії покажуться нікчемними, а у разі поразки йому не треба буде нічого.

Весною 334 р. до н.е. Олександр переправив свою армію через Геллеспонт і почав безприкладний по своїй зухвалості похід. Македонський завойовник був повний рішучості і не упускав жодної дрібниці, яка могла б допомогти йому добитися перемоги.

У Малій Азії, на західному і північному побережжі, були розташовані міста греків, багато жителів яких служили в армії персидського царя. Важливо було розбудити патріотичні відчуття греків, щоб забезпечити собі їх підтримку в майбутніх битвах. Для цього краще всього представити похід македонян як продовження вікової боротьби між Європою і Азією. І Олександр закликає на допомогу історію і міфологію.

Висадившись на малоазійськом березі, цар перш за все відвідує розвалини Трої, влаштовує пишні святкування на честь героїв Троянської війни і, особливо, на честь ахілла, що вважався предком македонських царів. Сенс цих торжеств був ясний всім: нащадок ахілла, продовжуючи справу свого предка, став во главі греків, щоб звитяжно закінчити війну, колись почату еллінами проти азіатів. Місце азіатів-Трої зайняли тепер перси.

Тим часом персидські сатрапи зібрали свої війська і зайняли зручну позицію на крутому березі річки Граник, через яку македоняне повинні були переправитися, щоб проникнути в глиб країни. Переправа через річку, що охороняється персами, була справою дуже важким.

Всі полководці Олександра одностайно висловилися проти настання. Вони указували на глибину річки і швидкість її течії, на неприступність позиції, зайнятої персами, радили відкласти рішучу битву і спробувати шукати для вторгнення менш небезпечні шляхи. Олександр, проте, не міг зволікати: всяке зволікання при незначності його скарбниці загрожувало загибеллю. Тому, всупереч всім порадникам, він вирішив атакувати персів і за всяку ціну вибити їх із займаної позиції. Во главі добірної кінноти, складеної з македонських аристократів, цар почав переправу через Граник. Очевидці, що спостерігали цю атаку із сторони, повідомляють, що все підприємство здавалося спочатку чистим безумством. Багато полководців вважали, що Олександр веде свої війська на неминучу загибель: він не хотів зважати на те, що протилежний берег був крутий і обривистий, що перебіг річки відносив людей і коней, що град стріл сипався на тих, що пливуть.

Проте скажена атака увінчалася успіхом: частина македонської кінноти на чолі з царем зуміла вибратися на мокрий і слизький від мула протилежний берег. Стрімка річка розкидала стрункі македонські ескадрони, і на ворожий берег вершники вибиралися безладно, подекуди маленькими групами, а то і поодинці. Скориставшись цим, персидська кіннота обрушилася на македонян і спробувала скинути їх назад в річку перш, ніж Олександру вдасться зібрати свої розрізнені частини.

На крутому березі зав’язалася безладна кавалерійська сутичка. Поламавши при першому натиску свої списи, бійці обох сторін узялися за мечі. Перси прагнули пробитися до царя, який виділявся серед воїнів прекрасною зброєю і прекрасним білим пір’ям на шоломі. Один з персів метнув в царя дротик, який пробив панцир, але не торкнувся тіла.

В цей час на Олександра кинулися два персидські воєначальники: Ресак і Спітрідат. Цар ухилився від Спітрідата, а Ресака ударив списом. Воно переламалося, не заподіявши персу шкоди. Цар вихопив меч і знову кинувся на Ресака. В цей час Спітрідат повернув коня і ззаду ударив Олександра мечем по шолому. Меч слизнув по поверхні, зрубавши султан з пір’я. Перс змахнув мечем, щоб завдати вірнішого удару. Але в цю мить на нього налетів брат годувальниці Олександра, Кліт, по прізвиську “Чорний”, і пронизав Спітрідата списом. Одночасно звалився з коня і Ресак, проколений мечем царя.

Поки македонська кіннота, ведучи небезпечний бій, утримувала захоплену на березі ділянку, сюди почала переправлятися піхота Олександра. Як тільки щільні маси македонської піхоти вступили в битву, ворожа кіннота тікала і розсіялася. Проте грецькі найманці, що служили персам, не побажали відступати, і македонянам довелося почати бій з цією хороброю і добре навченою піхотою.

Олександр як і раніше бився во главі своєї кінноти, і цього разу під ним убили коня - при Граніне цар бився не на Буцефалі, а на іншому коні. Нарешті, завзятість грецьких найманців було зломлено, і македоняне оволоділи полем битви.

Розповідають, що в цьому бою перси втратили двадцять тисяч піхоти і дві з половиною тисячі вершників. Втрати Олександра склали ніби то всього тридцять чотири люди, зокрема дев’ять піхотинців. Проте цим цифрам не можна довіряти, тому що македонський завойовник, подібно до багатьох полководців, мав звичай в своїх повідомленнях перебільшувати втрати ворога і зменшувати свої.

Переможцям дісталася велика здобич, частину якої Олександр відіслав жителям Афін, бажаючи здобути їх розташування і забезпечити собі міцний тил в Греції.

Перемога при Гранике відкрила македонському завойовнику доступ до Малої Азії. Один за іншим грецькі малоазійськіє міста без опору здавалися Олександру. Тільки багаті і могутні Мілет і Галікарнас, жителі яких при владицтві персів користувалися великими перевагами, не побажали схилитися перед македонянамі. Ці міста були узяті нападом.

Скоро і глибинні області Малої Азії опинилися в руках Олександра. У Гордії, одному з міст Фрігиі, македонський цар побачив колісницю, дишло якої було закріплено складним вузлом, затверділим від часу, Існував переказ, що той, хто зуміє розплутати цей вузол, звільнити дишло і ярмо, стане владикою миру. Честолюбний і пихатий Олександр відразу ж вирішив будь-яким способом добитися успіху. Проте вузол не піддавався ніяким зусиллям. Олександр, не довго думаючи, вихопив меч і розрубав вірьовки. Що оточували царя придворні лестивці негайно угледіли в цьому сприятливу ознаку і провіщали Олександру підкорення всесвіту.

Тим часом прийшла звістка, що персидський цар Дарій III з величезною армією рушив проти македонян. Олександр поспішив йому назустріч. На межі Сірії і Малої Азії македонська і персидська армії розминулися під час нічного переходу, рухаючись різними гірськими проходами. Тільки вранці обидва царі виявили свою помилку і знову повернули назустріч один одному. Олександр був радий цій випадковості: йому було б невигідно, якби довелося битися з сильною, кіннотою персів на обширних рівнинах Сірії. Тому Олександр поспішив перекинути свою армію на північ, щоб не дати персам вийти з вузьких гірських проходів.

Обидва війська зустрілися недалеко від сірійського міста Ісса. Гори підходять тут майже до самого моря, залишаючи біля берега лише невелику рівнину, посеред якої тече річка Пінар. Хоча персидська армія була численніша, Дарій не зумів використовувати цю перевагу. Олександру, що бився за звичаєм в перших рядах, вдалося обернути у втечу загін охоронців царя, що складався з добірних воїнів.

Дарій не витримав виду македонських вершників, що спрямувалися на нього, і біг з поля битви. Звістка про його втечу послужила сигналом до загального відступу персів. Персидська армія була розбита наголову. До рук переможців потрапили весь величезний обоз персів і вся обозна прислуга. Були захоплені розкішна колісниця персидського царя, його намет, зброя, маса дорогоцінного начиння і грошей. Серед полонених знаходилися мати, дружина і дві дочки Дарія.

Величезна здобич дозволила переможцю щедро винагородити війська і відправити великі багатства на батьківщину друзям і рідним. Своєму вихователю Леоніду Олександр послав пахощів на величезну суму в 600 талантів. Це було виконання клятви, яку Олександр, ще хлопчиком, дав самому собі. Одного разу під час жертвопринесення він кинув у вогонь цілу жменю ладану і ароматний дим густим стовпом піднявся до неба. Леонід, що не встиг утримати хлопчика, сердито сказав йому: “Нічого тринькати те, що не тобою здобуто. Ось, коли завоюєш країну, рясну благовонними деревами, тоді і кидатимеш ладан жменями”. Посилаючи Леоніду ладан, пихатий Олександр хотів нагадати йому про ці слова і похвалитися своїми успіхами.

Розгромивши персидського царя при Іссе, війська Олександра зайняли країни, лежачі на східному побережжі Середземного моря: Сірію, Фінікію і Палестину. Більшість приморських міст підкорилося македонянам без бою; навіть царі острова Кіпр з’явилися до Олександра з проханням узяти Кіпр під своє заступництво.

Одне тільки багате фінікійське місто Тир, жителі якого тримали в своїх руках морську торгівлю Персидської держави і одержували від цього великі вигоди, не хотів підкоритися Олександру. Частина міста була розташована на острові. Тир панував на морі, і тому жителі вважали, що Олександр ніяк не зможе примусити їх до здачі.

Облога Тиру продовжувалася більше напівроку (332 р. до н.е.). Олександр наказав зробити в морі насип, який дав можливість впритул підійти до розташованого на острові міста. Македоняне безперервно штурмували стіни облоговими машинами, але жителі наполегливо чинили опір. Тільки ціною величезних жертв місто вдалося, нарешті, узяти. Розгніваний Олександр наказав захоплених в полон жителів продати в рабство, а частину зрадити болісній страті - розіпнути на хрестах.

Під час облоги Тиру Олександр трохи не загинув і врятувався тільки завдяки своїй відчайдушній сміливості. Сірійські араби часто нападали на македонське військо, і, щоб відігнати їх, Олександр зробив похід в гори. У горах Олександр відбився від інших і вимушений був з декількома воїнами зупинитися на нічліг. Не дивлячись на те, що македонянам навіть нічим було розвести вогонь, а в горах було холодно, Олександр призначив варту і спокійно заснув. Серед ночі переляканий вартовий розбудив царя і показав йому безліч вогнів, що виднілися з усіх боків. Це були багаття ворогів. Досить було арабам виявити македонян, і похід Олександра не був би доведений до кінця.

Усвідомивши небезпеку, цар поступив самим несподіваним чином. Кинувшись до найближчого багаття, він убив двох арабів, що грілися біля вогню, і, вихопивши з багаття головешку, повернувся до своїх. За допомогою цієї головешки супутники Олександра розвели безліч багать навколо табору ворогів, так що ті вирішили, що македоняне, скориставшись темнотою, зуміли їх оточити. Не чекаючи світанку, араби бігли, озираючись, чи не женуться за ними македоняне. Олександр і його супутники були врятовані.

Після узяття Тиру Олександр рушив на південь, до Єгипту. Населення Єгипту давно обтяжувалося владицтвом персів і часто піднімало проти них повстання. Тому єгиптяни раділи приходу македонян, бачивши в них рятівників від персидського ярма. Зайнявши Єгипет (332 р. до н.е.), Олександр хотів укріпити симпатії єгиптян, зацікавивши їх вигодами торгівлі, яка принесла б Єгипту можливість увійти до створюваної завойовником світової держави. Щоб розширити міжнародну торгівлю Єгипту, цар вирішив заснувати нову гавань на побережжі Середземного моря.

Олександр вибрав широку смугу землі, лежачу в західній частині дельти між двома рукавами Нила. У самого побережжя лежить острів Фарос, який Олександр наказав з’єднати з материком насипом. Острів разом з насипом склали штучну бухту, достатньо обширну для одночасної стоянки великого числа кораблів. Канали, що з’єднали гавань з лежачим на південь великим Мареотйдськім озером, забезпечили мореплавців доками для споруди і ремонту кораблів і зручними шляхами у внутрішні області Єгипту.

Цар сам накреслив зразковий план міста, розташування головних вулиць, ринків, храмів і наказав назвати місто Александрією, щоб ім’я його ніколи не було забуто в Єгипті (331 р. до н. э.).

Прагнучи завоювати дружні відчуття жителів, Олександр всіляко підкреслював свою пошану до єгипетської релігії і звичаїв. Незабаром після заснування - Александрії цар відправився у важкий похід через лежачу на захід від Єгипту Лівійську пустелю. Тут в декількох сотнях кілометрів від долини Нила, серед розжарених пісків пустелі, знаходився оазис - невеликий куточок зеленіючої родючої землі. Єгиптяни вважали, що тут перебуває сам бог сонця Аммон, що почитався також і в Греції, де його ототожнювали із зевсом. У оазисі був храм Аммона, і жерці передбачали тут майбутнє. Багатоденний перехід через безводу пустелю трохи погубив супроводжуюче Олександра військо. Коли, нарешті, цар дістався до оазису і передав храму прекрасні подарунки, жрець назвав його сином Зевса-Аммона і передбачив, що він стане паном миру.

З цих пір Олександр став охоче говорити про своє божественне походження і не дивувався, коли його називали богом. Обожнювання царів було на Сході звичайним явищем: єгипетські фараони, вавілонські і персидські царі вважалися богами з часу сходження на престол. Для жителів Сходу твердження, що батьком Олександра був не цар Пилип, а сам верховний бог Зевс-Аммон, здавалося не безглуздими хвастощами, але звичним обгрунтуванням царських прав Олександра. Цар підтримав створену єгипетськими жерцями легенду про своє божественне походження, тому що вона повинна була допомогти йому зміцнити владу над скореними народами Азії.

Перший час Олександр сам весело сміявся з своїми друзями над безглуздим твердженням, що він безсмертний і всемогутній бог. Проте, у міру того як множилися його успіхи, закладені в його характері гордість і самовпевненість, посилені додатково загальними лестощами, привели до того, що він і справді увірував у те, що йому допомагають боги і ніякі перешкоди не в силах його зупинити.

Перший раз Олександр здивував всіх сміливістю своїх планів ще до завоювання Єгипту. Незабаром після перемоги при Іссе сумуючий без своєї сім’ї Дарій прислав до Олександра послів, пропонуючи укласти мир. Він обіцяв македонському царю руку своєї дочки разом зі всіма землями Персидської держави, лежачими на захід від річки Евфрат. Таким чином, персидський цар погоджувався поступитися не тільки те, що було вже завбевано македонянамі, але і ще багато земель. Дарій пропонував Олександру союз і величезний викуп, лише б той повернув йому що потрапили в полон матір, дружину і дочок.

Наближені у один голос радили Олександру погодитися на такі вигідні умови. Слово узяв старий Парменіон, найближчий сподвижник Пилипа, що заміщав царя, коли той виїжджав куди-небудь. “Якби я був Олександром, - сказав він, - я б прийняв пропозиції Дарія”.

“Якби я був Парменіоном, - швидко перебив його Олександр, - я б теж прийняв!”

Парменіон замовк. Всім стало ясно, що хотів сказати молодий цар: він один може зробити те, що недоступно ніякому іншому полководцю. На місці Парменіона намагатися завоювати всю Персію було б безумством. Йому, Олександру, не слід погоджуватися одержати, хоча б без бою, половину Персидської держави. Він зуміє узяти все.

Македонська армія не провела в багатому, родючому Єгипті і одного року. Весною 331 р. до н.е. Олександр вивів своїх солдатів з долини Нила і повів їх через пустелі Передньої Азії в Месопотамію. Тут він розраховував зустрітися з армією персидського царя.

Дарій III розумів, що доля його держави зважиться в прийдешній битві, і ретельно до неї готувався. Набравши в східних областях величезне військо, він вирішив не ризикувати і не поспішати назустріч македонянам, як зробив це при Іссе. Несприятливі для персів умови місцевості допомогли тоді македонянам отримати перемогу.

Цього разу Дарій сам вибрав поле битви. На східному березі річки Тігр, недалеко від розвалин стародавньої столиці Ассірії Ніневйі, у села Гавгамели розкинулася рівнина, на якій перси чекали армію Олександра, що рухалася на схід.

Зустріч відбулася в останній день вересня 331 р. до н.е. Коли македоняне підійшли до розташування передових частин персів, був вже вечір. Дарій, побоюючись несподіваного нападу, наказав побудувати свою армію в бойовий порядок і всю ніч оточений факелоносцамі об’їжджав ряди війська. На ранок персидські воїни ледве трималися на ногах від втоми, змучені безперервною напругою минулої ночі.

Олександр не хотів вводити своїх солдатів в битву прямо з маршу. Після важкого переходу людям необхідно було дати відпочинок, і цар, твердо упевнений, що перси не зважаться покинути уподобане ними поле, наказав розташовуватися на нічліг недалеко від персидських позицій.

Македонські полководці із страхом дивилися на величезну рівнину, звідки, як шум хвиль, доносився смутний гул голосів. Правильні ряди персидських багать починалися зовсім поряд і тягнулися удалину на всі боки, наскільки вистачало очей. Злякані численністю ворожого війська полководці на чолі з Парменіоном з’явилися в намет Олександра і благали його, якщо вже він твердо вирішив дати тут битву, не чекати ранку, а скористатися темнотою, яка приховає чисельну перевагу персів.

“Я не краду перемог!” - відповідав Олександр і, відпустивши наближених, заснув міцним сном.

Битва почалася вранці. Олександр побоювався оточення і тому побудував свої війська в дві лінії. У разі обходу друга лінія повинна була обернутися назад і каре, що утворилося, могло б продовжувати битися на два фронти.

Розрахунок царя виявився правильним. Вже на початку Битви прекрасна кіннота персів стала тіснити ліве крило македонського війська, яким командував Парменіон. Користуючись тим, що фронт персів був значно ширше македонського, частина вершників обійшла Парменіона зліва і з’явилася в тилу, де знаходився македонський обоз. Положення стало загрозливим, і старий полководець слав до царя гінця за гінцем з проханням про підкріплення.

У цій битві особливо яскраво виявилася найбільш характерна межа Олександра - любов до ризику: нависла загроза примусила б обережнішого полководця направити частину сил на допомогу Парменіону - без обозу македонська армія не змогла б протриматися у ворожій країні. Але Олександр не хотів відволікати жодного солдата від задуманого їм вирішального удару.

- Зараз не час думати про обоз, - відповідав він Парменіону. - Якщо ми загинемо, обоз нам вже не знадобиться; якщо переміг, тим більше нічого боятися. Замість свого обозу ми захопимо ворожий.

З цими словами Олександр наказав подати свою зброю і став готуватися до бою. Поверх щільної шерстяної сорочки цар наділ подвійний полотняний панцир, захоплений їм при Іссе. Шолом Олександра був залізним, але тонкої роботи і сяяв, неначе був зроблений з срібла. До шолома був прикріплений металевий комір, прикрашений коштовними каменями. Але найціннішим в озброєнні царя був меч, чудового гарту і легкості. Цей меч йому подарував цар острова Кіпр, і він став улюбленою зброєю Олександра.

До царя підвели Буцефала. Звичайно Олександр користувався іншими кіньми, оскільки Буцефалу було вже близько 25 років і сил його треба було щадити. Але коли мав відбутися бій, Олександр завжди сідав на свого улюбленого коня.

У цей момент якраз почалося настання і лівого крила персидської армії. Частина вершників, відокремившись від загальної маси персів, почала обхід позиції, де стояв Олександр з македонською і фессалійськой кіннотою.

Це пересування створило просвіт у рядах супротивника, і, скориставшись цим, Олександр негайно спрямувався зі всіма своїми силами в пролом, що утворився.

Вдалині Олександр побачив самого персидського царя. Дарій стояв на високій колісниці, оточений безліччю охоронців, рослих як на підбір вершників в блискучому озброєнні. Олександр і його загін в скаженому натиску спрямувалися на царя і його охоронців. Багато хто з них кинувся бігти, але найхоробріші відчайдушно чинили опір. На очах у персидського царя македоняне, що розгубився, зіштовхували їх піками з кінець і добивали мечами. Звалище була така, що Дарію не вдалося навіть повернути колісницю, оскільки трупи лежали під самими колесами. Здавалося, ще небагато, і Олександр, що бився в перших рядах, зможе дістати супротивника мечем. Смертельний жах охопив Дарія, і, схопившись на коня одного з своїх охоронців, персидський цар поскакав з поля битви.

Відмітивши зникнення головнокомандуючого, перси стали шукати порятунок у втечі. На правому фланзі і в центрі македоняне отримали повну перемогу. Проте на лівому фланзі положення Парменіона залишалося важким, і він продовжував закликати на допомогу. Олександру довелося відкласти переслідування Дарія і почати перекидання військ на лівий фланг. Ще не всі війська переправилися на допомогу Парменіону, як вороги вже стали відступати і на цій ділянці.

Битва при Гавгамелах остаточно скрушила могутність персів. Тепер у Олександра не було більше серйозних супротивників, і хоча окремі області на Сході і готувалися до опору, але македонський завойовник міг вже проголосити себе царем всієї Азії. Багато персидських вельмож поспішали заявити Олександру про свою покірність, і цар охоче затверджував їх правителями тих областей, во главі яких вони стояли раніше.

Щоб зробити свою владу міцною, Олександр хотів усунути Дарія III; для цього треба було або убити його, або примусити відректися від влади. Але перш ніж переслідувати того, що біг з невеликим загоном на схід Дарія, Олександр вирішив скористатися плодами своєї перемоги. Вся Азія лежала перед завойовником, ваблячи його своїми просторами. Перш за все Олександр вирішив зайняти головні міста Персидського царства, що залишилися без жодного прикриття.

Македонські війська увійшли до найбільшого міста Сходу Вавілон, про казкові багатства якого стільки писали грецькі мандрівники, що побували в ньому. Не дивлячись на все нетерпіння Олександра, йому довелося дати тут відпочинок воїнам, для того, щоб вони могли насолодитися радощами життя перед важкими випробуваннями, що чекали їх надалі.

Потім македоняне зайняли Сузи - літню резиденцію персидських царів. Звідси гірськими проходами у самому кінці 331 р. до н.е. військо переправилося в область Персиду - стародавню батьківщину персів. Тут в місті Персеполе знаходилися царський палац і гробниці попередників Дарія. У підвалах цього палацу протягом сторіч накопичувалися багатства, що відбиралися персами у скорених народів. Тепер всі ці скарби дісталися Олександру.

Тільки чеканної монети в цьому палаці, а також в палаці в Сузах Олександр захопив декілька тисяч тонн. Щоб вивезти решту коштовностей, було потрібно десять тисяч пар мулів і п’ять тисяч верблюдів.

Нестримна щедрість Олександра, його зневажливе відношення до багатств, які йому ніколи не доводилося здобувати довгою і терплячою працею, прийняли тепер справді виняткові розміри.

Коли з палацу вивозили персидське золото, Олександр відмітив невідомого йому воїна, що хитався під тяжкістю зваленої їм на себе ноші. Бажаючи заохотити його старанність, цар закричав йому:

“Ноша здасться тобі легше, якщо ти потягнеш її не на віз, а до себе в намет!” З цими словами цар наказав передати воїну у власність все золото, яке той ніс.

Ще крупніші подарунки Олександр робив своїм друзям і наближеним. Коли про це дізналася його матір Олімпіада, вона написала сину: “Раніше, коли ти ще не був такий багатий, ти набував друзів, роблячи подарунки. Тепер же твої подарунки такі величезні, що вони ставлять людей на один рівень з царями: замість того, щоб набувати друзів, ти множиш суперників”. Пихатість не дозволила Олександру послухатися ради матері. Вона була єдиною людиною, докори якої Олександр вислуховував без гніву, але і їй не дозволяв цар втручатися в свої справи.

Зайнявши стародавню персидську столицю, Олександр поселився в царському палаці. Коли греки і македоняне побачили Олександра таким, що сидить під балдахіном на царському троні, почалося загальне тріумфування. Лише небагато здогадувалися, що недалеко той час, коли македонський цар стане таким же деспотом, яким був до нього правитель Персії.

Прагнення принизити персів штовхнуло Олександра на вчинок, який кинув тінь на його ім’я і славу переможця. Під приводом помсти за спалювання Афін і руйнування грецьких храмів під час походу Ксеркса Олександр зруйнував чудовий пам’ятник персидського мистецтва - персепольській палац. Невідомо, чи було це свідомою і обдуманою жорстокістю або цар піддався хвилинному захопленню, підбурюваний своїми співтрапезниками, що ненавиділи персів. Як розповідають учасники походу, Олександр сам з вінком на голові підніс до палацу засвічений факел. З дикими криками радості рухався за ним натовп македонян і греків. Вогонь охопив розкішні зали, в яких зберігалися створені працею багатьох поколінь скарби мистецтва, і через декілька годин від найкрасивішої будівлі персидської столиці залишилися тільки попіл і купа розвалин.

Що означали тепер якісь витвори мистецтва і навіть людське життя для Олександра, що зруйнував державу “великого царя” і що зайняв його престол! Жорстокість, не властива раніше молодому царю, тепер звила міцне кубло в душі всемогутнього владики.

Переслідуючи Дарія, що біг в Мідію, Олександр зайняв столицю цієї країни, місто Экбатани. У околицях Экбатан Олександру показали прірва, звідки невпинно виривався вогонь. Неподалеку із землі сочилася нафта. Місцеві жителі пояснили царю, що ця рідина здатна горіти, як смола, і що що виривається з прірви вогонь не потухає, оскільки джерело нафти дає вогню все нову їжу. Олександру захотілося тут же випробувати властивості цієї рідини.

Був серед прислужників царя хлопчик Стефан, смішний і непоказний, але уміючий чудово співати. Ось етогото хлопчика Олександр наказав обмазати нафтою і підпалити, щоб дізнатися, чи зможе дивовижна рідина горіти і на людському тілі: адже тоді сила її може бути використана і на війні.

Що не чекав зла від свого повелителя, Стефан охоче дозволив зробити над собою досвід. Тільки коли переляканий силою полум’ю Олександр відступив, не знаючи, що робити, Стефан зрозумів, на що його прирекли. На щастя, наближені царя встигли збити вогонь, але хлопчик залишився калікою на все життя.

З Мідії Олександр поспішив в Парфію, де перси збирали сили для нової боротьби. Тут знаходився і Дарій. Проте вплив персидського царя було підірвано страшними поразками. Ходили чутки, ніби Дарій готовий вступити в переговори з Олександром і визнати македоняніна царем Азії, якщо той пообіцяє зберегти йому життя.

Ці побоювання примусили персидських правителів східних областей, що прагнули не допустити македонян в свої сатрапії, зважитися на позбавлення влади царя. Во главі їх став сатрап Бактрії Бесс. Зв’язавши Дарія, змовники вирішили відвезти його до Бактрію і примусити тут царя відректися від трону на користь Бесса.

Звістка про те, що Дарій потрапив до рук Бесса, примусила Олександра поспішати. Здійснення планів східних сатрапів могло надовго затягнути війну.

Узявши невеликий загін вершників, Олександр почав переслідування бактрійцев, що відвезли Дарія. Цар поставив за мету в що б те ні стало нагнати утікачів і не давав своїм людям ні сну, ні відпочинку. Змучені скаженою скачкою і відсутністю води, вершники і коні пришли в довершену знемогу. Одного разу в полуденну спеку загону зустрілися погоничі мулів, у яких в хутрі було небагато води. Бачивши, що цар знемагає від спраги, погоничі налили йому повний шолом дорогоцінної вологи. Олександр обережно узяв шолом обома руками і зібрався вже пити, як побачив, що всі оточують з жадністю дивляться на нього. Подолавши муки спраги, цар вилив воду і сказав: “Я не стану пити один без моїх товаришів! Хай ми всі будемо в однаковому положенні”. Великодушність Олександра викликала захоплення його супутників. Тепер цар був упевнений, що вони для нього зроблять все, що тільки в людських силах.

Переслідування продовжувалося, але коні гинули в безводій пустелі, і лише 60 чоловік було з Олександром, коли він, нарешті, наздогнав супротивника.

Табір бактрійцев був покинутий. На землі валялися кинуті похапцем золоті і срібні речі; у возах кричали жінки і діти. Так великий був страх перед Олександром, що Бесс і його прихильники навіть не думали про опір. Вони кинули все напризволяще і, захопивши тільки коней, бігли.

На одній з колісниць македоняне виявили труп Дарія. Бактрійци убили його, оскільки стало ясно, що Олександр все одно не припинить переслідування, поки не одержить царя живим або мертвим.

Надії персів на те, що тепер, коли Дарій загинув, Олександр припинить .поход на схід, виявилися марними. Навпаки, вбивство Дарія створило завойовнику вигідні умови для прикриття загарбницьких цілей війни.

Олександр втілився глибоко засмученим смертю, персидського царя. Він сам покрив тіло покійного пурпурним плащем, повелів відвезти покійного царя в Персеполь і урочисто поховати там серед могил його предків. Дарій не призначив собі наступника, і в очах більшості Олександр став спадкоємцем, якому по праву переможця повинно перейти величезну державу. У боротьбі з Бессом Олександр виступав тепер не як завойовник східних частин Персидської держави, що зберігалися, а як представник законної влади, прагнучий покарати вбивцю попереднього царя. Та частина населення Персії, яка була вірна Дарію, тепер перейшла на сторону Олександра. Македонський цар зміг поповнити свою армію людьми з персидських земель.

Тепер, коли Дарія не стало, а його царство перейшло до Олександра, македоняне і греки не хотіли брати участь у важкому поході, цілі якого були їм абсолютно чужі. Все частіше чулися вимоги македонських солдатів дозволити їм повернутися на батьківщину, але Олександр умів примусити людей слідувати за собою.

Виділивши з армії найбільш зраджену йому частину випробуваних воїнів, Олександр звернувся до ним з проханням не покидати його в чужій країні. Цар нагадував воїнам про багатства, які вони захопили, і з гіркотою питав, невже вони залишать його одного, його, який завоював для них всесвіт. Олександр був хороший оратор; коли він відчув, що захопив увагу слухачів, то сказав, що нікого не утримуватиме силою і дозволить всякому, у кого досить підлоті кинути товаришів, повернутися додому. Воїни галасливими вигуками виражали свою згоду із словами Олександра. Ні у кого не вистачило мужності виступити проти царя або наполягати на своєму бажанні. Умовивши таким чином частину воїнів, Олександр без праці примусив продовжувати воювати і інших.

Частина армії на чолі з Парменіоном Олександр залишив в Мідії, а сам з добірними військами пройшов гористою країною на південь від Каспійського моря в Парфію, одну з центральних областей Ірану. Звідси війська Олександра виступили до Бактрію. Бісі біг на північ, але місцеві жителі, не бажаючи накликати на себе гнів Олександра, видали його македонянам. По розпорядженню царя він був засуджений до болісної страти.

Під час східного походу серед оточення Олександра все голосніше лунали голоси, що закликали царя задовольнитися захопленим і не прагнути до нових вавоєваніям. Найбільш далекоглядні люди розуміли, що продовження завоювань повинне привести до невдач, до повстань скорених народів і, нарешті, до втрати всього, що придбано зброєю і кров’ю. Але, сп’янілий успіхами, Олександр не схильний був прислухатися до голосу розсудливості. Завоювання Персії здавалося йому тільки початком великого походу. Попереду увижалося підкорення всієї Азії, всього світу.

Цар розумів, що для здійснення цих планів недостатньо військ, які пришли з Македонії. Але і персидські війська, слабкість яких Олександр знав краще за кого-небудь іншого, також були нездатні здійснювати його плани. Тому цар наказав набрати 30 тисяч персидських хлопчиків, щоб навчити їх грецькій мові і військовим прийомам македонян.

Олександр прагнув викликати прихильність до себе місцеве населення. Він одружувався на дочці знатної персидської вельможі красуні Роксане, відмовився від македонського одягу і став носити персидське плаття.

Спочатку він соромився розкішного царського костюма і носив його тільки на урочистих прийомах або в суспільстві персів; незабаром, проте, він звик до нового одягу, став в них виїжджати і з’являтися перед військами. Все це викликало роздратування македонських воїнів, що бачили у вчинках Олександра прагнення відсторонитися від своїх старих сподвижників, праці і зусилля яких зробили його повелителем Азії.

Роздратування проти честолюбного завойовника спершу виявлялося в насмішках над його одягом і поведінкою, а потім переросло в змови і замахи на життя царя. Перша змова проти Олександра організувала македонянін Дімн. Ображений поведінкою царя, він вирішив убити його і спробував привернути до участі в цій справі свого близького друга Никомаха. Той розповів про задуми Дімна своєму брату, щоб порадитися з ним, як поступити в такій небезпечній справі. Брат Никомаха доніс про змову Олександру. Загін охоронців був посланий заарештувати Дімна. Відважний змовник чинив опір і був убитий.

Здавалося, що із загибеллю Дімна всі нитки цієї справи обірвалися: неможливо було вести слідство і встановити інших учасників змови.

Після цього Олександр почав розправлятися з найбільш впливовими македонськими полководцями, незадоволеними політикою царя. Натхненниками і організаторами змови були оголошені старий і шанобливий македонянамі полководець Парменіон і його син Філот, один з хоробрих командирів македонської кінноти. Не дивлячись на те що Філот навіть під жорстокими тортурами не признався в злочині, він був страчений. Парменіон же був таємно убитий за наказом царя без жодного суду.

Незабаром після цього Олександр сам убив Кліта, того, хто врятував йому життя в битві при Гранике. Під час перебування македонського війська в Согдіане царю привезли велику кількість свіжих фруктів з Греції. З цієї нагоди вирішено було влаштувати бенкет. На бенкету стали співати пісні, що висміювали деяких македонських полководців, які недавно зазнали поразки в бою з місцевими племенами. Кліт обурився тим, що цар у присутності персів дозволяє знущатися з македонянамі. Почалася суперечка. Олександр, якому пісня сподобалася, закричав Кліту, що той виправдовує боягузів тому, мабуть, що ця якість не чужо йому самому.

- Моя боязкість, - вигукнув Кліт, - врятувала тебе! Де б ти був зараз, якби я запізнився хоч на мить, коли Спітрідат при Гранике заніс меч над твоєю головою? Якщо ти став настільки великий, що можеш видавати себе за сина Зевса-Аммона, то не забувай, принаймні, що ти досяг цього кров’ю македонян.

Ці слова здалися Олександру викликом. Шпурнувши в Кліта яблуком, що потрапило під руку, він зажадав, щоб йому принесли меч, і наказав сурмачу дати сигнал тривоги.

Але Кліт, гордий як всі знатні македоняне, не побажав поступитися.

- Якщо ти хочеш чути тільки приємне і бачити лише таких людей, які плазують перед твоїм персидським одягом, не треба запрошувати до свого столу людей, звиклих до свободи - закричав він.

Друзі, бажаючи погасити сварку, що раптово спалахнула, примусили Кліта вийти із залу, але незабаром він повернувся і, вставши в дверях, прочитав вірші знаменитого Евріпіда з “Андромахи”:

Який поганий звичай наш! Коли трофей
У еллінів переможний ставить військо
Між ворогів лежачих, то не ті
Прославлені, які трудилися
А вождь один хвалу собі бере.

Не довго думаючи, Олександр вихопив з рук одного з охоронців спис і метнув його в Кліта, який впав, обливаючись кров’ю. Так Олександр убив того, що врятував йому життя друга тільки за те, що той заступився за своїх товаришів і чесно сказав царю те, про що давно думали всі його соратники.

Незабаром після цього була розкрита нова змова проти Олександра. При штабі македонської армії була велика група знатних молодих людей, які навчалися військовій справі, одночасно прислужуючи царю і виконуючи його доручення. Їх готували до того, щоб з часом вони могли посісти вищі командні посади у війську. Хлопці ялини за царським столом і усюди супроводжували царя, складаючи частину його охорони. Одного разу, на полюванні, один з цих знатних хлопців Гермолай убив кабана, якого збирався убити Олександр. Розгніваний цар наказав за це висікти молоду людину батогами. Друзі покараного були обурені і склали змову з метою убити Олександра. Проте один з них злякався і видав змовників.

Олександр лицемірно відмовився судити хлопців і передав їх для суду і покарання воїнам. Прагнучи довести свою відданість царю, воїни засудили змовників до смерті і побили їх каменями.

І цього разу Олександр не задовольнився покаранням винних, а скористався розкриттям змови, щоб розправитися з неугодною йому людиною.

Був серед супутників царя вчений грек Каллісфен, двоюрідний племінник великого Арістотеля. Він виріс в будинку свого великого вчителя, який рекомендував його Олександру.

Каллісфен був узятий в похід, з тим щоб скласти його докладний опис і зберегти в пам’яті нащадків подвиги царя. Учений акуратно вів літопис походу і, захоплюючись сміливістю і рішучістю Олександра, користувався розташуванням всемогутнього владики. Але когДа Олександр перейняв персидські звичаї і став жорстоким деспотом, Каллісфен став уникати відвідин гулянок і урочистих обідів царя. Як і личить дійсному мудрецю і чесній людині, Каллісфен намагався використовувати свій вплив на царя, щоб відвернути від перейняття таких східних звичаїв, які принижували гідність підданих і розбещували душу самого Олександра.

Коли лестивці, що навперебій прагнули вислужитися, стали падати ниць перед Олександром, царю це так сподобалося, що він навіть дозволяв цілувати себе тому, хто розпластається перед ним.

Каллісфен не захотів відважити царю земного уклону, і розсерджений цар позбавив його звичайного знаку милості.

- Ну що ж, - незалежно сказав філософ, - буде одним поцілунком менше!

Свита Олександра прониклася після цього випадку великою пошаною до Каллісфену і говорила, що він “єдина вільна людина” зі всього оточення царя.

Каллісфен був привернутий до справи про змову проти царя. Не дивлячись на те що ніхто із засуджених навіть не згадав імені ученого, Олександр наказав ув’язнити строгому Каллісфена, під час якого той і помер. Проте це не зменшило ненависті царя до ученого. У листах додому Олександр обіцяв після повернення покарати і свого вчителя Арістотеля за те, що той рекомендував йому людину, що наважилася так відкрито виразити царю своє несхвалення.

Близько чотирьох років пройшли після битви при Гавгамелах, а Олександр готувався до нових завоювань. Цього разу він мріяв захопити багату область річки Інду і добратися на Сході до великої річки Океан, за якою, як думали у той час, знаходиться кінець світу.

Перейшовши гірський хребет Гіндукуш, який прийняли за Кавказ, македоняне опинилися в Індії - багатій країні з прекрасними пасовищами і чудовими фруктовими деревами. Проте клімат цієї багатої країни показався македонянам важким і незвичним. Страшна жара змінялася такими сильними дощами, від яких навіть річки виходили з берегів. Населення країни розпадалося на безліч дрібних держав, правителі яких ворогували між собою.

Війська Олександра перетнули Інд в його середній течії і заглибилися в область, зрошувану притоками цієї могутньої річки. Тут, між Індом і однією з його лівих приток Гидаспом знаходилася держава могутнього царя Таксила, що добровільно приєднався до Олександра, щоб разом з ним йти на свого постійного ворога Пора, володіння якого починалися на схід від Гидаспа.

Підійшовши до річки (червень 326 р. до н.е.), Олександр побачив на протилежному березі сильне військо Пора, в якому були не тільки піхота і вершники, але і безліч бойових колісниць і декілька сотів слонів. Безнадійно було і намагатися прорватися на той берег, поки там стояли такі сили. Олександр вимушений був пуститися на хитрість. Вдаючи, що готується форсувати річку в тому місці, де проти нього стояла армія Пора, Олександр з частиною піхоти і добірних вершників непомітно піднявся декілька вгору по річці, де і переправився на інший берег.

Коли що здогадався про того, що відбувся Пір направив проти македонян свою кавалерію і частину бойових колісниць, загін Олександра зумів відбитися. Пір сам виступив проти армії Олександра, що переправилася, зі всім своїм військом. Бій був наполегливим і тривав 8 годин. Індійці втратили декілька тисяч чоловік і майже всіх своїх предводителів. Сам Пір, що бився на бойовому слоні, був важко поранений і захоплений в полон.

Втрати македонян також були величезні. Олександр зрозумів, що, якщо він не хоче, щоб вся Індія об’єдналася в боротьбі з ним, як це було в Согдіане, необхідно поводитися прихильно з переможеними і привертати місцевих правителів на свій бік. Тому цар не тільки не страчував Пора, але навіть віддав йому в управління область, якій він володів ранішим. Щоб забезпечити вірність Пора, він розширив територію його країни, підпорядкувавши йому 15 раніше незалежних племей. Тепер, втративши свою свободу, вони ненавиділи Пора, і цар для того, щоб зберегти свою владу, не міг обійтися без підтримки македонян.

Олександру довелося залишити значну частину своєї армії в долині Гидаспа для підтримки Пора і Таксила. Щоб забезпечити воїнам, що залишилися, безпеку, Олександр побудував ряд фортець. На місці перемоги над військами Пора цар побудував велике місто і назвав його Никєєй (по-грецьки “Переможний”), а дещо північніше, де була здійснена переправа, поставив місто Буцефалію, на честь свого бойового коня, який тут іздох від старості.

Битва з Пором підірвала сили і мужність македонян: вони переконалися, що в Індії ще багато племен, які здатні продовжувати опір.

Щоб підняти дух стомлених воїнів, Олександр удався до нещадної строгості. Він карав смертю всіх порушників дисципліни, не дивлячись на їх колишні заслуги і високі посади. Олександр прагнув захопити солдатів особистим прикладом. Ніколи ще македонський цар так часто не піддавав своє життя такої небезпеки і не одержував таких серйозних поранень, як під час походу до Індії. При штурмі однієї фортеці у області індійського племені маллов він трохи був убитий. Захоплюючи за собою своїх воїнів, Олександр во главі жмені охоронців першим видерся на стіну і зістрибнув всередину фортеці. У цей момент сходи, по яких слідували інші, обломилися, і цар опинився серед ворогів. Бачивши, що у фортеці знаходиться тільки Олександр і його два зброєносці, малли сміливо накинулися на них. Цар і обидва охоронці відчайдушно захищалися, але скоро один з них був убитий, а сам Олександр одержав декілька важких ран і впав на коліна біля стіни. Тільки його хоробрий зброєносець Певкест тримався ще на ногах і мужньо захищав царя, затуливши його своїм тілом. Що настигнули в останню мить македоняне вирвали знепритомнілого Олександра з рук маллов і віднесли в намет. Цар довгий час не міг оправитися від цих важких поранень, і здоров’я його було підірвано.

Не у силах зломити опір скорених їм народів, Олександр все частіше жорстоко і віроломно розправлявся з супротивниками. У одному з міст загін індійських найманців наполегливо захищався до тих пір, поки македоняне не погодилися випустити їх вільно із зброєю і пораненими товаришами. Угоду було поміщено, і індійські найманці, довіряючи слову Олександра, покинули свої укріплені позиції і хотіли розійтися по будинках. Проте македонський завойовник порушив свою обіцянку і, напавши на них, перебив всіх до останньої людини.

Іншим разом Олександр, всупереч законам війни, наказав повісити мирних жителів, індійських жерців, тільки за те, що вони переконували індійців відстоювати свою незалежність.

Проте жорстокі розправи не залякали індійців, а тільки підсилили їх опір завойовникам.

Олександр вважав, що відразу за долинами Інду і його приток повинен знаходитися кінець жилої землі. Тепер з розпитувань індійців стало ясно, що до кінця землі” ще дуже далеко. Війська дійшли до найсхіднішого з приток Інду, річки Гифасиса. Олександр дізнався, що за річкою тягнеться пустеля, перейшовши яку можна потрапити в долину річки Ганг, де мешкає безліч народів і знаходяться багаті і багатолюдні держави.

Навіть тіні сумніву не з’явилося у Олександра в тому, чи зуміє він з армією, що розтанула наполовину, підкорити решту народів миру. Захоплений своєю величчю, вважаючи, що йому, сину Аммона, призначено стать паном всієї землі і всіх народів, цар віддав наказ рухатися далі на схід. Але тут, на Гифасисе, Олександр вперше зіткнувся з супротивником, опір якого не зміг здолати ні підкупом, ні жорстокістю.

Цим супротивником була його власна армія. Воїнів не можна було примусити виступити ні погрозами, ні обіцянками. Безглуздя подальшого походу було ясне всім, окрім Олександра. Цар зрозумів, що йому доведеться поступитися.

На три дні Олександр закрився в своєму наметі, не бажаючи не бачити нікого з своїх полководців. Нарешті, він вийшов до воїнів і оголосив, що військо повертається на захід. Олександр не міг допустити, щоб зворотний шлях виглядав відступом. Було оголошено, що цар вирішив побачити Океан і підпорядкувати племена, що жили в гирлі Інду.

Було побудовано близько двох тисяч човнів і плотів. На них була посаджена частина піхоти. Караван рушив вниз за течією річки до “Зовнішнього моря”, як тоді називали Індійський океан. Решта війська супроводжувала судна, рухаючись по обох берегах річки.

Шлях не був спокійним: раз у раз доводилося висаджуватися на берег і витримувати важкі битви з місцевими племенами і народами. Близько семи місяців тривало плавання. Нарешті, македоняне досягли Індійського океану. Тут військо розділилося. Олександр вважав за необхідне досліджувати морський шлях з Індії до Персидської затоки і, доручивши кораблі досвідченому флотоводцю греку Неарху, наказав йому пливти до гирла Евфрата. Велика частина армії на чолі з самим царем рушила на захід уздовж берега Індійського океану. Під час двомісячного переходу по жаркій і безводій пустелі македонські військо випробувало такі страшні позбавлення, що з величезної, більш ніж стотисячної армії, з якою Олександр вторгся в долину Інду, залишилося в живих менше четвертої частини. Небезпечні хвороби, страшна жара і голод винищили більше солдатів, ніж самі кровопролитні битви.

Македоняне йшли через країну, населення якої не знало ще землеробства і було таке бідне, що навіть найбагатші з місцевих жителів мали всього по декілька овець, яких вони за недоліком трави годували іноді рибою.

У зношеному одязі, майже без зброї, втративши всіх коней і в’ючну худобу, македоняне досягли головного міста персидської сатрапії Гедрозії (нинішнього Белуджістана).

У столиці Гедрозії було наперед приготоване все необхідне для армії, що повертається. Олександр дав війську відпочинок, а потім наказав йти через Персію до Вавілона. Цар прагнув створити враження, що люди загинули не дарма і індійський похід увінчався грандіозним успіхом.

За наказом Олександра повернення армії прийняло характер урочистого ходу. Військо йшло поволі, роблячи часті зупинки. Попереду на колісниці, запряженою вісімкою коней, їхав сам цар, оточений пишною свитою. За ним рухалися незліченні колісниці, на яких їхали його друзі і воєначальники. Далі слідувала решта війська. Ніде не було видно ні щита, ні шолома, ні списа. Всю дорогу солдати кухлями, келихами і кубками черпали вино з величезних глиняних судин і пили за успішне закінчення походу. Одні продовжували йти вперед, інші, сп’янівши, падали додолу і залишалися лежати, поки їх не піднімали. Скрізь лунали звуки флейт, чувся спів. Процесія нагадувала швидше свято на честь грецького бога виноробства Вакха-Діоніса, чим повернення армії.

Так завершився східний похід Олександра, і воїни повернулися до Вавілона, куди по річці Евфрату приплив і Неарх з своїм флотом.

Довга відсутність Олександра і чутки, що неодноразово розповсюджувалися, про його загибель привели до того, що під час його відсутності в країні почалися повстання проти македонян. Багато персидських вельмож і македонські воєначальники, поставлені Олександром во главі величезних сатрапій, зрадили царю і прагнули стати в своїх володіннях незалежними государями.

Відразу ж після повернення з Індії македонський завойовник повинен був знову виступити в похід проти повсталих племен і непокірних сатрапів. Дії Олександра, як завжди, відрізнялися швидкістю і жорстокістю: багато знатних персів, греки і македоняне були страчені, племена, що обурилися, приведені до покори.

Хоча розпад величезної імперії, що почався, ясно показав, що стара персидська система управління ненадійна, цар все-таки вирішив зберегти її в недоторканності. Він сподівався, що ця організація держави, що проіснувала так довгий час, зуміє забезпечити міцність його завоювань.

Олександр наслідував стародавнім володарям. По звичаю персидських царів-завойовників, повернувшись з індійського походу, він подарував кожній жінці по золотій монеті. Він відновив зруйновану македонянамі гробницю засновника Персидського царства Кору. Щоб припинити ворожнечу між переможцями і переможеними і згуртувати їх в єдиний народ, Олександр зажадав від своїх солдатів і полководців, щоб вони одружувалися на персах.

У Сузах Олександр влаштував грандіозне весілля. По звичаю персів, він узяв собі другу дружину Статіру, дочку доведеного їм до загибелі персидського царя Дарія III. Одночасно його найближчі друзі і сподвижники, всього близько 80 чоловік, одружувалися на знатних персах. Десять тисяч простих воїнів теж святкували цього дня весілля з місцевими жінками. Всім цим воїнам цар обіцяв заплатити їх борги, як би великі вони не були. З нагоди весілля був влаштований розкішний бенкет, і кожному гостеві Олександр подарував по золотій чаші.

Проте всі спроби царя згуртувати македонян і греків з персами потерпіли крах. Перси, що ще добре пам’ятали про свою недавню незалежність і пануюче положення в державі, ненавиділи завойовника і були ненадійною опорою. Незадоволеність греків і македонян продовжувала рости. Особливо сильне обурення воїнів викликало рішення Олександра включити в армію ті 30 тисяч молодих персів, які по його наказу проходили у греків навчання військовій справі.

Коли цар влаштував недалеко від Вавілона в місті Опісе урочисте прощання з тими, що відправляються на батьківщину хворими і пораненими воїнами, македонські війська збунтувалися і зажадали, щоб він відпустив додому всіх. Олександру ця вимога показалася жахливою невдячністю. Спершу він спробував усмирити бунт силою. Вийшовши до війська, він витягнув з ладу 13 воїнів, які, як йому здалося, кричали голосніше за інших, і тут же наказав їх страчувати. Коли стало ясно, що солдати не злякалися цієї розправи і бунт може перерости у велике повстання, Олександр змінив тактику. Тепер він намагався умовити солдатів, викликати жалість до себе у старих соратників.

- Йдіть, - кричав він воїнам, - і скажіть всім, що ви покинули свого царя на піклування тих ворогів, з якими він тільки що воював!

Олександр обіцяв щедрі подарунки, і йому ще раз вдалося умовити більшість македонян залишитися. Тільки 10 тисяч, що твердо наполягали на своєму намірі, були відправлені на батьківщину.

На вершині своїх успіхів, добившись здійснення найсміливіших задумів, Олександр відчував себе абсолютно самотнім, позбавленим всякої опори. Величезна імперія, необмеженим володарем якої він був, не дивлячись на покірність, що здається, і спокій, таїла в собі грізні і ворожі сили. Досить було одного невірного кроку, щонайменшої помилки, незначної поразки, і всюди знову могло спалахнути загальне обурення.

Розуміючи всю небезпеку свого положення, колись безстрашний македонський завойовник став боязким і марновірним. Його терзав страх. Він прагнув дізнатися свою долю і проникнути в майбутнє. Царський палац наповнили жерці і ворожать, віщуни і інші обманщики, що користуються душевною слабк