(роки життя невідомі - імовірно VIII в., до н.е.)

Жодна з розповідей про великого спартанського законодавця Лікурге не може вважатися цілком достовірною. Про його походження, державну діяльність і смерть існує багато суперечних вістей. Але більше всього суперечок викликає питання про час його життя. В даний час багато учених вважають, що відомості про спартанського законодавця Лікурге настільки суперечливі, що немає підстав вважати його історичною особою. Закони, нібито введені Лікургом, насправді були встановлені в Спарті частково в VIII, але головним чином в другій половині VII в. до н.е. Не дивлячись на явну невірогідність біографії Лікурга, вона містить цінний матеріал про побут і закони спартанців в епоху найвищої могутності і розквіту їх держави.

Більшість стародавніх учених вважали, що Лікург жив в епоху установи Олімпійських ігор і навіть взяв участь у виробленні правил проведення цих загальногрецьких змагань.

Незадовго до правління Лікурга в Спарті почалася смута. Народ був незадоволений своїми правителями, багаті пригноблювали бідних, і часто справа доходила до відкритих вуличних зіткнень. У одній з таких сутичок був убитий що намагався розняти тих, що б’ються батько Лікурга. Він був царем Спарти, і, згідно звичаю, його влада перейшла до старшого сина Полідекту, брата Лікурга. Оскільки Полідект скоро теж помер, не залишивши дітей, то Лікург став єдиним спадкоємцем царського престолу. Проте незабаром після запанування Лікург дізнався, що цариця, дружина його померлого брата, чекає дитину. Лікург оголосив, що якщо дитина його брата виявиться хлопчиком, він передасть йому престол, а сам, поки дитина не виросте, управлятиме державам як опікун.

Вдова брата полюбила Лікурга і хотіла, щоб він став її чоловіком. Вона припускала, що Лікургу важко буде відмовитися від царської гідності, до якої прагне стільки людей, здатних ради цього на будь-які злочини. Тому цариця пообіцяла Лікургу, що якщо він одружується на ній, то вона уб’є свою дитину і ніхто, окрім Лікурга, не зможе домагатися на престол в Спарті. Але Лікург не хотів влади, здобутої нечесним шляхом. Він побоявся відразу відповісти відмовою на пропозицію цариці, .опасаясь, як би вона, збожеволівши від любові, не убила ненависну їй дитину.

Лікург сказав цариці, що він зуміє, користуючись своєю царською владою, усунути того, що стоїть на шляху до їх щастя дитини. Умовивши таким чином не підозрюючу обману царицю нічого не робити без його відома, Лікург відправив до неї декілька зраджених йому людей для того, щоб відразу після народження дитини вони відняли немовляти у матері і принесли його до нього.

Цариця народила спадкоємця. Коли хлопчика принесли до Лікургу, він, до здивування родичів цариці, що знали про її плани, поклав немовляти на трон і сказав: “Ось ваш цар, спартанці! Давайте назвемо його Харілаєм, і хай він править нами на радість народу!” (Харілай - по-грецьки означає “люб’язний народу”).

За недовге своє правління Лікург встиг заслужити любов і пошана співгромадян. Люди слухалися його не тільки тому, що він був правителем держави, але і тому, що він був мудрою і справедливою людиною. Проте у Лікурга були не тільки друзі, але і супротивники. Особливо ненавиділи його рідня і наближені знехтуваної їм цариці. Вони всіляко прагнули обмовити його і ширили чутки, що царський опікун сам прагне захопити престол.

Лікург став побоюватися, що якщо що-небудь трапиться з молодим царем, винуватцем нещастя вважатимуть його. Бажаючи уникнути наклепу і підозр, Лікург вирішив покинути батьківщину і не повертатися до тих пір, поки у Харілая не народиться спадкоємець. Тоді, навіть у разі смерті Харілая, Лікург не повинен буде успадковувати престол і нікому не прийде в голову підозрювати його у вбивстві царя. Відправившись подорожувати, Лікург відвідав Кріт. Він уважно вивчав державний пристрій Кріта для того, щоб, повернувшись на батьківщину, запропонувати співгромадянам ввести в Спарті найбільш вдалі з крітських законів. Розповіддю про перебування Лікурга на Кріті стародавні письменники намагалися пояснити велику схожість в державному пристрої Кріта і Спарти. Сучасна наука пояснює цю схожість тим, що і Спарта і Кріт належали до типу землеробських держав Греції, що стояли на одному рівні економічного розвитку.

З Кріта Лікург відплив до берегів Малої Азії. Він хотів порівняти простоту і суворість життя крітян з розкішшю і зніженістю малоазійськіх греків. Так лікар порівнює хворий організм із здоровим, щоб побачити, в чому полягає хвороба.

У Азії Лікург дізнався про існування поем Гомера. Ці твір дуже сподобалися йому, і він переписав їх, щоб познайомити з ними земляків. У Греції в цей час вже ходили з вуст у вуста уривки з “Іліади” і “Одіссеї”, але Лікург, як розповідають, був першим з європейських греків, хто познайомився з ними цілком. Він вважав, що містяться в поемах правила поведінки і моралі будуть корисні для його співгромадян.

Тим часом спартанці шкодували про від’їзд Лікурга і не раз запрошували його повернутися. Вони говорили, що цар повинен відрізнятися від своїх, підданих не одним тільки титулом, що він повинен володіти достатнім авторі- тетом, щоб володарювати і впливати на своїх співгромадян.

Лікург вважав, проте, що окремими дрібними реформами неможливо оздоровити лад Спарти, а слід рішуче змінити всі порядки в державі. Він не був упевнений, що закликаючі його громадяни дадуть йому можливість провести необхідні корінні перетворення, і тому, перш ніж повернутися до Спарти, Лікург вирішив дізнатися думку дельфійського оракула.

Піфія зустріла того, що входить в храм Лікурга наступними словами:

Бачу тебе я, Лікург, що прийшов в храм мій багатий
Зевса улюбленця і всіх великих богів на Олімпі.
Як мені тебе називати, я не знаю: хоч схожий з людиною
Все ж таки тебе назву я безсмертним швидше, ніж смертним.

Коли ж Лікург попросив порадити йому кращі закони, піфія відповіла, що краще за його закони не матиме жодна держава. Цей прогноз підбадьорив Лікурга, і він вирішив повернутися до Спарти, де в цей час правил його слабохарактерний племінник Харілай і державні справи знаходилися безладно повному.

Перш за все Лікург відкрився своїм друзям, потім поступово привернув на свій бік ще багато громадян. Коли йому здалося, що наступив відповідний момент і число його прихильників достатньо велике, він з 30 озброєними друзями з найзнатніших сімей зайняв міську площу, щоб подавити можливий опір. Харілай, думаючи, що змова направлена проти нього, біг і сховався в храмі Афіни. Переконавшись незабаром, що йому нічого боятися, Харілай вийшов з свого притулку і разом з рештою аристократів брав участь в перетвореннях.

Найважливішим державним органом по законах Лікурга стала герусия-рада старійшин (по-грецьки - геронтов) з 30 чоловік. Герусия вирішувала суперечки і могла давати вказівки навіть царям. Річ у тому, що во главі Спарти спрадавна стояли два царі. Вони походили з двох постійно ворогуючих між собою родів - Агиадов і Евріпонтідов. Так, одночасно з Харілаєм, що походив з роду Евріпонтідов, в Спарті правил Архелай з роду Агиадов. Обидва царі ненавиділи один одного: кожен прагнув до одноосібної, необмеженої влади, яку в Греції називали деспотією. Ця ворожнеча ослабляла державний лад, і, користуючись цим, вожді простого народу - демоса - прагнули повалити владу знаті і встановити демократію - влада народу.

Тепер, за законом Лікурга, царі зберегли своє старе значення тільки на війні. У поході вони як і раніше володіли владою над життям і смертю громадян. У мирний же час спартанські царі входили в герусию як рядові члени. Решта 28 членів герусиі вибиралася народом, довічно з числа людей похилого віку не молодше 60 років.

Вибори призначалися, коли хто-небудь з геронтов вмирав, і таким чином загальне число членів герусиі - 30 чоловік, включаючи царів, залишалося незмінним. Це число, на думку стародавніх, визначилося тим, що саме 30 аристократів вийшли колись з Лікургом на площу, щоб добитися перетворень. Ці аристократи були першими членами герусиі. Склад герусиі постійно оновлювався, але протягом всієї історії Спарти рада старійшин зберігала аристократичний характер. Хоча за законом будь-який спартанець, що досяг 60 років, міг стати геронтом, але звичайно в герусию вибирали стариків з числа найбільш впливових сімей.

Щоб царі, геронти і народ не сперечалися між собою із-за влади, Лікург склав між ними угоду - закон про розділення влади, який потім називали “Лікургова ретра”; вважали, що його було вселено законодавцю самим богом Аполлоном.

Зміст цієї ретри таке. “Хай, - мовилося в законі, - народ буде роздільний на філи і оби, хай в герусию входить разом з царями 30 чоловік, а народ час від часу збирається біля річки Еврота на збори. Там хай народу пропонують рішення, які він може прийняти або відхилити. У народу хай буде вища влада і сила”.

Саме слово “ретра” - усна угода, усний закон - указує на стародавнє походження цієї ухвали. Про це ж говорить і той факт, що разом із звичайним для всякої держави розділенням громадян за територіальною ознакою (5 областей) збережено і старовинне племінне ділення (3 філи - племені). Особливо важливо, що в ухвалі зберігаються характерні для первіснообщинного устрою риси верховної влади народу, зниклі згодом у зв’язку із засиллям аристократії. Старовинна мова документа також доводить, що він був складений значно завчасно, до якого відноситься решта приписуваних Лікургу реформ.

Аристократи були незадоволені цим законом, що надавав остаточне рішення всіх питань народу. Після смерті Лікурга до ретре було зроблене додавання: “Якщо народ ухвалить неправильне рішення, геронти і царі можуть відкинути його і розпустити народне зібрання”. Щоб переконати народ погодитися на це додавання, що зводить нанівець верховну владу народу, аристократи говорили, що це веління бога Аполлона, повідомлене оракулом в Дельфах:

Вищу владу в нарадах царям передати богорівним
Слідує - адже доріг їм Спарта, прекрасний град!
Геронтов-стариків рада на другому хай знаходиться місці.
Повинен в зборах народ “та” чи ні” відповідати!

З того часу, мабуть, остаточно встановився порядок проведення народних зібрань в Спарті. Площа, де відбувалися збори, не була укращена: не було тут ні портика - галереї для захисту від сонця, ні статуй, ні будівель, стіни яких були б прикрашені картинами або скульптурами. Спартанці боялися, як би зручності і краса місця не породили б в ораторах багатомовність, що привело б до довгих зборів. На відкритій, не захищеній від вітру площі, де ніде було навіть сісти, збори йшли швидко. Вислухавши мову царя або геронта, народ криком схвалював або відкидав внесену пропозицію. Нікому, окрім царів і геронтов, не дозволялося висловлювати свою думку, але і виступи правителів звичайно не були довгими.

Такий порядок ведення державних справ давав можливість аристократам майже безконтрольно вирішувати всі питання управління. Проте народ не бажав терпіти несправедливості, і через 130 років після правління Лікурга, коли царем в Спарті був Феопомп, була установлена посада ефоров. Правда, деякі якнайдавніші письменники стверджують, що ця посада існувала ще і при Лікурге, але спочатку ефори були просто жерцями-віщунами і не грали ролі в управлінні державою. З часу ж Феопомпа почали регулярно вибирати поодинці ефору від кожної з п’яти областей Лаконикі, і вони стали правителями держави. У відсутність царів вони вершили суд і розправу над громадянами. Головним їх обов’язком було перевіряти діяльність посадовців і стежити, щоб всі виконували спартанські закони. У разі порушень вони могли карати навіть царів.

Дружина царя Феопомпа дорікала йому за те, що він надав ефорам дуже велику владу, кажучи, що тепер він передасть дітям меншу владу, ніж сам одержав від батька. Відповідаючи їй, цар сказав: “Хоч і меншу, зате міцнішу”.

Царі Полідор і Феопомп правили в кінці VIII в. до н.е. При них йшло завоювання лежачої на захід від Лаконикі родючої Мессенії. Мабуть, пов’язана з важкою війною напруга загострила боротьбу народу і знаті і викликала установу ефората. Саме слово “ефор” означає по-грецьки “спостерігач”, “наглядач”. Так називалися жерці, в обов’язок яких входило спостерігати за зірками. Через певну кількість років ефори повинні були перевіряти за зірками, чи бажані богам правлячі в Спарті царі. Якщо під час спостереження за нічним небом падала яка-небудь зірка, це означало, що один з царів повинен бути зміщений.

І дійсно, контроль за поведінкою царів привів до того, що вони вимушені були більше зважати на народ, стежити, щоб їх спосіб життя не викликав народного гніву. Можливо, саме тому царська влада збереглася в Лаконике значно довше, ніж у народів, що населяли сусідні із Спартою області Пелопоннеса.

Найважливішим і сміливішим з перетворень, проведених Лікургом, був переділ землі. Все багатство в цей час скопилося в руках небагатьох аристократів, а бідняки що втратили свою землю, загрожували повстати і знищити владу багачів. Лікург переконав співгромадян відмовитися від володіння землею на користь держави, з тим щоб ніхто більше не міг продавати або купувати землю. Всю землю розділили на рівні ділянки, і кожна спартанська сім’я одержала рівний наділ. Цим Лікург хотів знищити бідність і багатство і примусити всіх громадян жити в однакових умовах, щоб ніхто не був вищий за інше. Кожна ділянка могла забезпечити сім’ю ячмінною мукою, рослинним маслом і вином, чого, на думку Лікурга, було досить людині, щоб зберегти здоров’я і не потребувати найнеобхіднішого.

Щоб остаточно знищити всяку нерівність, Лікург хотів переділити не тільки землю, але і рухоме майно.

Проте він розумів, що багачі ніколи не погодяться на це, і вирішив обдурити користолюбних людей. Для цього він переконав їх визнати закони, які зробили багатство даремним вантажем, так що багато самі ради були відмовитися від своєї власності.

Перш за все він заборонив користуватися золотою і срібною монетою - і наказав приймати тільки залізні гроші. Щоб зробити залізо, з якого готувалися нові гроші, абсолютно даремним, Лікург наказав про пускати його розжареним в оцет. Цим він позбавляв метал твердості, робив його крихким і абсолютно непридатним для яких-небудь виробів.

Ці гроші були настільки громіздкі і коштували так мало, що, для того, щоб тримати удома декілька сотів рублів, потрібно було будувати велику комору і перевозити в неї гроші на возі.

Завдяки новій монеті в Спарті припинилися злочини: хто зважився б красти, брати хабар або грабувати, раз не можна було приховати свою здобич? Потім Лікург заборонив в Спарті всі даремні ремесла. Втім, навіть якщо б Лікург не виганяв ремісників, вони зникли б самі, оскільки їх речі не знаходили збуту. Залізні гроші не йшли в інших державах: на них нічого не можна було купити, і наїжджі ремісники тільки сміялися, коли хто-небудь пропонував їм заплатити залізними грошима. Таким чином, розкіш зникла в Спарті, і багач не мав тепер ніякої переваги перед бідною, оскільки не міг використовувати свого багатства.

Переділ землі і все подальші реформи, що приписуються Лікургу, відбулися, судячи з відомостей інших джерел і археологічних даних, не раніше VII в. до н.е. Немає нічого неймовірного в тому, що в цей час в Спарті діяв якийсь видатний організатор народу і законодавець, але оскільки спартанські закони не були записані, то і ім’я Лікурга не зустрічається ні в одному написі. Переділ землі не міг бути результатом переконань Лікурга, а був викликаний запеклою класовою боротьбою, в якій знати вимушена була піти на поступки

Третім проведеним Лікургом перетворенням, також направленим на знищення прагнень громадян до накопичення багатств, була установа сисойтій. Сисситії (які в Спарті називалися також фідітіямі) були сумісними обідами вільних спартанців. Але сисситія була не просто загальним обідом, це було товариство з 15-20 чоловік, що називалися сисситамі, що служили звичайно в одному військовому підрозділі і зв’язаних тісною дружбою.

Для того, щоб всі члени сисситії стали друзями і готові були померти один за одного, кожен знов поступає проходив перевірку. Під час обіду новачка вводили в намет, де ялини сиссити, і раб з чашею на голові обходив всіх присутніх. Той, до кого підходив раб, скачував кульку з хліба і кидав його в чашу, що стоїть на голові раба. Ніхто не міг побачити, якщо хто-небудь опускав кульку, злегка здавлюючи його пальцями. Здавлена кулька означала, що хтось не хоче прийняти новачка, і цього було досить, щоб його прохання відхилили.

Не можна було допустити, щоб хоч би дві люди в сисситії не любили один одного. Це могло внести розкол в товариство і привести до страшних наслідків, якщо сисситам доведеться битися пліч-о-пліч на полі бою. Кожен сиссит повинен був щомісячно вносити в загальний казан одну міру ячменю (на кожен день виходили близько 2 кг), небагато сиру, фруктів, декілька кухлів вина. Крім того, кожен, хто приносив жертву богам, посилав в сисситію кращу частину убитої тварини. Мисливці теж приносили частину своєї здобичі.

Греки розбавляли вино водою, і цей напій служив їм замість нашого чаю; розбавлене вино краще, ніж проста вода, угамовує спрагу і не викликають сп’яніння.

Той, хто спізнювався із-за жертвопринесення або полювання, міг обідати удома, але інші повинні були приходити до обіду вчасно. Спартанцям було заборонено приходити на сисситії ситими. Всі строго спостерігали за тим, щоб ніхто не залишав свою порцію нез’їденою. Це було ознакою того, що сиссит поїв десь у іншому місці, а це означало, що він рахує загальний стіл недостатньо хорошим для себе. Така людина підлягала штрафові, а міг і зовсім бути виключеним з сисситії.

Улюбленою стравою сисситов була чорна юшка. Вона готувалася з чечевиці і бичачої крові. Особливо любили її люди похилого віку, які навіть відмовлялися ради неї від м’яса, віддаючи свою частку молодим.

Один з іноземних царів хотів спробувати юшку і спеціально для цього купив собі спартанського кухаря. Кухар приготував страву, але цар, спробувавши, став плюватися.

- Що ти приготував? - закричав він. - Це вариво неможливо їсти!

- Цар, - відповів кухар, - перш ніж є чорну юшку, потрібно покупатися в Евроте.

Важкі фізичні вправи і незначність їжі робили смачним те, що іншим грекам здавалося неїстівним.

На сисситії часто приходили діти. Вважалося, що їм корисно слухати розмови і переймати досвід старших. Крім того, хлопчики вчилися висміювати недоліки, не ображаючи людей. Коли хлопчики вперше переступали поріг намету, де обідали спартанці, старший з сисситов говорив: “За ці двері не повинне вийти жодне вимовлене тут слово”.

Спартанських хлопчиків привчали до думки, що ображатися на жарт безглуздо і негідно спартанця. Знаходилися все-таки люди, що не переносили жартів. Досить було такій людині сказати, що сміх йому неприємний, і насмішник відразу замовкав.

Вводячи обов’язкові сумісні трапези, Лікург позбавив багачів би Спарті можливості смачно поїсти - однієї з головних радощів, які може дати багатство. Саме введення сисситії найбільше відновило багачів проти Лікурга. Вони до того були злі на правителя, що одного разу побили його палицями і вибили йому око.

Народ, проте, вступався за Лікурга і покарав багачів Звичай обідати разом зберігався в Спарті в перебігу багатьох сторіч.

Окрім закону про сисситіях, Лікург видав ще ряд законів проти розкоші. Він, наприклад, заборонив користуватися складними теслярськими інструментами і вимагав, щоб удома спартанців були зроблені за допомогою сокири і пили. Лікург розумів, що в будинок, побудований таким чином, не зможе проникнути розкіш. До зроблених з колод стін не підійдуть пурпурні килими, золоті кубки або ліжка на срібних ніжках.

Один із законів Лікурга забороняв довго вести війну з одним і тим же супротивником. Лікург вважав, що не слід дозволяти ворогам безперервно вправляти військо: це може привести до того, що сусіди не поступатимуться у войовничості самим спартанцям.

Закони Лікурга не були записані. На його думку все, що важливо і необхідно для щастя держави повинно увійти до звичаю і способу життя громадян з найранішого дитинства. От чому всі його турботи як законодавця були обернені на виховання дітей.

Лікург вважав, що турботу про дітей треба починати з турботи про їх матерів. Жінка повинна бути здоровою веселою. Тільки тоді її діти будуть міцними і сильними По законах Лікурга дівчата повинні були бігати, боротися, кидати диск, метати спис. Подібно до хлопців, вони повинні були бути присутніми на святах, брати участь в танцях і співати в хорі. У своїх піснях дівчата славили сильних і хоробрих і порушували у молоді гаряче бажання відрізнитися.

Жінки в Спарті брали участь в змаганнях, в яких вони могли показати свою мужність і придбати славне ім’я. От як відповіла спартанська цариця Горго одній іноземці, коли та дорікала спартанкам в тому, що жінки у них розпоряджаються своїми чоловіками. “Але ж ми і народжуємо чоловіків”, - сказала цариця.

Залишатися неодруженим вважалося в Спарті ганебним. За наказом властей неодружені винні були взимку роздягненими обходити ринкову площу і співати пісню, в якій мовилося, що вони покарані за непокору звичаям. Молоді люди не виявляли неодруженим тих знаків повагу, яку прийнято надавати старшим. Розповідають, що коли одного разу неодружений полководець увійшов до намету, одна молода людина не встала, щоб його вітати. У відповідь на зауваження хлопець сказав: “Я не зобов’язаний витягуватися перед тобою, адже у тебе немає сина, який згодом вставатиме переді мною”. І цю відповідь визнали справедливою.

У Спарті батько не мав права вирішувати долю своєї дитини. Відразу після народження сина батько приносив його в призначене місце, де засідали старійшини. Уважно оглянувши немовляти, старики, якщо знаходили його здоровим і міцним, дозволяли батькові ростити дитину і відводили новонародженому наділ землі. Якщо ж дитина виявлялася слабкою, його наказували кинути в прірва, вважаючи, що самому йому краще не жити і для держави корисно буде, коли серед громадян не буде слабких і хворих.

Жінки обмивали новонароджених не водою, а вином, оскільки існувало повір’я, що діти, уражені падучою або іншими хворобами, вмирають від вина, тоді як здорові стають тільки міцнішими. Дітей не сповивали, відучували від страху перед темнотою і самотою, від капризів і ниття, примушували їсти всяку їжу. Діти зростали такими здоровими, що спартанські няньки славилися по всій Греції.

Ніхто не мав в Спарті права виховувати дітей на свій розсуд. Куплені або наймані педагоги не допускалися до дітей. У сім років хлопчиків відбирали від батьків і, об’єднавши в невеликі загони, виховували спільно, привчаючи до суворої дисципліни. Во главі кожного загону (який називався агелой) стояла людина, що прославилася розсудливістю і мужністю. Діти у всьому брали з нього приклад, підкорялися йому і покірно терпіли покарання. Люди похилого віку спостерігали за грою хлоп’ят і часто, навмисне сваривши їх, викликали бійки, щоб з’ясувати, хто з дітей хоробріше.

Грамоті хлопчиків учили тільки в межах необхідності, щоб вони уміли прочитати наказ або підписати своє ім’я. Решта навчання полягала в тому, щоб навчити дітей беззастережно покорятися, терпляче переносити позбавлення і перемагати в битвах.

У міру того як хлопчики зростали, їх виховували у все суворіших умовах: стригли наголо, примушували ходити босоніж і в будь-яку погоду грати голими. Коли дітям виповнювалося дванадцять років, їм видавали плащ, який вони повинні були носити круглий рік. Гарячою водою їм дозволяли митися всього кілька разів в році. Спали вони всі разом на зв’язках очерету, який приносили собі самі з берегів Еврота, ламаючи його там руками.

Старші звертали на дітей велику увагу, ходили в школи, спостерігали за заняттями. За дітьми дивився вихователь - “педоном”, і, крім того, вони самі вибирали в кожній агеле ватажка - найсильнішого і розумнішого хлопці. Вибиралися тільки ті хлопці, які вже більше року. як вийшли з дитячого віку. Такі хлопці називалися іренамі. Двадцятирічний ірен командував в битвах, які хлопчики розігрували, щоб привчитися до війни.

Діти зобов’язані були самі здобувати собі дрова і прожиток. Все, що вони приносили, було краденим. Одні відправлялися в сади, інші прокрадалися в сисситії, прагнучи проявити найбільшу хитрість і обережність. Юним спартанцям умисне видавали дуже мізерне живлення, щоб навчити їх власними силами боротися з позбавленнями і зробити з них людей спритних і хитрих. Їм доводилося не тільки таємно викрадати продукти, але іноді навіть нападати на сторожів і силою відбирати необхідне. Що попадався без пощади били батогом, як поганого, ніякового злодія, і примушували голодувати.

Боячись покарання, хлопчики прагнули за всяку ціну приховувати свої злочини. Так, один з них, розповідають, вкрав лисеняти і заховав його у себе під плащем. Звір розпоров йому кігтями і зубами живіт, але, не бажаючи видати себе, хлопчик кріпився і не закричав, поки, обливаючись кров’ю, не впав мертвим. Цьому цілком можна повірити, знаючи, що багато хто з хлопчиків вмирав під час того, що батожить на вівтарі Артеміди. У Спарті протягом ряду сторіч зберігався звичай при перекладі хлопчиків в ірени піддавати тому, що їх публічному батожить. На вівтарі богині Артеміди хлопці повинні були довести свою мужність і зневагу до болю. Не бажаючи виявити свою слабкість, деякі вмирали під бичами, але не видавали жодного крику. Цей звичай, пов’язаний з червонінням кров’ю вівтаря богині, можливо, був заміною існуючих у глибокій старовині людських жертвопринесень.

Після обіду ірен, не виходячи з-за столу, проводив з хлопчиками щось ніби занять: одним він наказував співати, іншим ставив різні питання. Питання ці повинні були навчити дітей відрізняти хороше від поганого і судити про поведінку людей. Якщо хлопчик не міг пояснити, яку людину він вважає гідною імені спартанського громадянина або який вчинок позбавляє людину права на пошану, то його вважали розумово відсталим і ірену наказували звернути увагу на його розвиток.

Ірен часто карав дітей у присутності людей похилого віку, щоб ті могли судити, чи правильні його прийоми виховання. Під час покарання старші ніколи не втручалися в розпорядження хлопця, але після того, як діти йшли, з нього стягали, якщо він покарав строго, чим слідувало, або був занадто м’який і поблажливий.

Дітей учили виражати свої думки коротко і точно - Лікург хотів, щоб небагато простих слів містили в собі багато сенсу. Сам Лікург завжди виражався стисло і уривчасто. Коли хтось став вимагати, щоб Лікург ввів в державі демократію, він сказав: “Введи спершу демократію у себе удома”.

Одного разу спартанці запитали Лікурга: “Як зробити, щоб сусідні країни не нападали на нас?” Він відповідав: “Залишайтеся бідними і не будьте ні в чим багатше за сусідів”.

Іншим разом він виразився про зміцнення міста так: “Якщо місто укріплене людьми, а не цеглою, то у нього є стіни!”

Взагалі спартанці любили короткі і дотепні відповіді. Коли людина говорила розумно, але не до ладу, йому говорили: “Ти говориш справу, але не до справи”.

Одного філософа лаяли за те, що на званому царському обіді він не сказав ні слова. Захищаючи його, цар відмітив: “Хто уміє говорити, уміє і вибирати для цього час”.

Одна людина набридла спартанському царю питаннями, хто кращий із спартанців. Ніхто не здивувався, коли цар відповів йому: “Той, хто менше всього схожий на тебе”. Багато хто захоплювався безсторонністю улаштовувачів Олімпійських ігор при присудженні премій. “Що ж дивовижного, - сказав спартанець, - якщо люди один день в чотири роки уміють бути справедливими”. Недаремно сучасне слово “лаконізм” (стислість у виразі думки) походить від назви області спартанців - Лаконикі.

Коли у царя Архидама запитали, чи багато в Спарті війська, він сказав: “Досить, щоб прогнати боягузів”.

Один афінянин висміював короткі спартанські мечі. Цар Агис сказав йому: “Це, проте, не заважає нашим коротким мечам діставати ворога”.

З відповідей спартанців можна скласти представленіс про ті правила поведінки, яких вони дотримувалися. З дитячих років спартанці привчалися без особливої необхідності не висловлювати своїх думок і говорили тільки те, що необхідне.

Одного спартанця запрошували послухати людину, наслідуючого співу солов’я. “Я чув самого солов’я”, - відповів він.

Іншому обіцяли подарувати півнів, які билися, поки не вмирали на місці. “Ні, - сказав він, - ти дай мені таких, які вбивають інших”.

Одного разу спартанець прочитав надгробний напис на братській могилі. Після переліку імен йшли слова: “Коли вони гасили полум’я тиранення, вони лягли в бою”.

- Так їм і треба! - несподівано сказав спартанець. - Не слід було гасити полум’я тиранення. Хай би згоріла дотла!

Така ж увага, як на точність і ясність мови, в Спарті обертали на хоровий спів. Спартанські пісні були мужні, прості і прості, але разом з тим серйозні і повчальні. Це були або хвалебні пісні, що прославляють полеглих за Спарту, або пісні, що засуджували боягузів і що закликали до подвигу. Ось, наприклад, одна із спартанських пісень. Хор людей похилого віку починав і співав: “Колись ми були молоді і хоробрі!”

Людям похилого віку відповідав хор чоловіків: “Тепер хоробрі ми! Спробуй, якщо хочеш!”

Дитячий хор підхоплював: “А ми з часом хоробріше за всіх вас будемо!”

Однією з найпоширеніших забав в стародавній Греції були півнячі і перепелині бої. Цьому видовищу надавали велике виховне значення, оскільки вважали, що півні показують приклад, як слід боротися до останньої можливості. Птахів для боїв спеціально тренували, і хороші бойові півні коштували дуже дорого.

Музиці в Спарті надавали дуже велике значення. У бій спартанці йшли під звуки флейт. Спартанський поет говорить: “Хороша музика діє на душу не менше, ніж зброя”. Вважали, що спартанський цар приносив перед битвою жертви музам для того, щоб нагадати воїнам необхо”чмость здійснювати подвиги, гідні прославляння в піснях.

Коли хлопці ставали воїнами, строгість їх виховання дещо лагідніла. Їм дозволяли стежити за красою плаття, волосся і зброї. Перед боєм хлопці прагнули особливо ретельно прикрасити себе: вони розчісували волосся і змащували їх маслом, пам’ятаючи вислів Лікурга: “Волосся красивих робить красивіше, потворних ще потворніше”.

У походах гімнастичні вправи молоді були не такими важкими, та і в іншому життя було легше. Спартанці були єдиним народом, якому війна здавалася відпочинком в порівнянні з нескінченними вправами мирного часу.

Коли військо шикувалося перед битвою, цар приносив жертву богам і наказував всім воїнам надіти вінки. Під звуки флейт всі починали співати військову пісню. Величне і урочисте видовище представляла шеренга людей, що крокували в такт музиці. Ряди були зімкнуті, нічиє серце не завмирало від страху, вони йшли назустріч небезпеці з піснею, спокійно і весело. Цар йшов в бій поряд з воїном, що переміг на останніх Олімпійських іграх.

Розповідають, що одному спартанцю пропонували велику суму за те, щоб він здався і поступився своєму супернику честю перемоги на Олімпійських іграх. Коли він не прийняв грошей і після важкої боротьби отримав перемогу, його запитали: “Яка тобі користь від твоєї перемоги, що ти ради неї відмовився від можливості стать багатою людиною?”

“У битві я піду поряд з царем попереду війська”, - гордо відповів переможець.

Обернувши ворога у втечу, спартанці переслідували його недовго і скоро поверталися. Їм здавалося низьким і негідним рубати і вбивати відступаючих ворогів. Цей звичай був не тільки великодушним, але і корисним, оскільки вороже військо, знаючи, що вбивають тих, що лише чинять опір, часто вважало за краще бігти і не битися.

Деякі історики стверджують, що Лікург сам був дуже войовничим. Але швидше мають рацію ті, хто вважають, що Лікург не брав участь ні в яких війнах - провів свої перетворення в роки, коли Спарта ні з ким не воювала. Про його миролюбність свідчить той факт, що йому належить думка влаштовувати перемир’я кожні чотири роки на той час, поки проводяться Олімпійські ігри. Звичай заборони воєн на час олімпійських ігор і інших крупних релігійних святкувань був введений, можливо, ще в VIII в. до н.е. не тільки з релігійних міркувань, але і з метою полегшення міжнародної торгівлі. Справа а тому, що під час таких загальногрецьких свят відбувалися великі базари-ярмарки.

За задумом Лікурга виховання спартанця не закінчувалося в той момент, коли він ставав дорослим. І зрілі люди повинні були жити так, як наказував звичай. Спарта була схожа на табір, де встановлений строго певний спосіб життя для кожного спартанцям не давалося ніяких інших доручень дивилися за дітьми, учили їх чому-небудь корисному, самі вчилися у людей похилого віку.

У спартанців було багато дозвілля, оскільки займатися ремеслами або іншою корисною працею їм було строго заборонено і велику частину часу вони проводили в гимнасиях або розмовляли один з одним про хороші і погані вчинки. Танці, ігри, полювання, пісні і гімнастика поглинали весь час спартанців, коли вони не були зайняті війною.

Коли один спартанець, побувавши в Афінах, дізнався, що там засудили людину за неробство, він попросив показати йому засудженого за любов до свободи. Так глибоко спартанці зневажали всяку працю, що небажання працювати вони називали “любов’ю до свободи”.

Спартанці могли жити безтурботно, тому що землю за них обробляли ілоти. Це були нащадки населення, що поневолило спартанцями, що залишилися жити на тих ділянках землі, которомі вони володіли ранішими. Вони були зобов’язані віддавати завойовникам значну частину урожаю. Ілоти і ділянки землі, які вони обробляли, були рівномірно поділені між спартанцями. Кожна спартанська сім’я, одержувала з ділянки, що належить їй, достатню кількість продуктів.

Оскільки ілотов було значно більше, чим самих спартанців, то спартанці постійно побоювалися повстань. Щоб попередити повстання ілотов, і були установлені так звані кріптії. Це дало підставу звинувачувати спартанців в жорстокості і несправедливості. Кріптія полягала в наступному. Час від часу ефори посилали за місто хлопців, озброєних кинджалами. Вдень молоді люди ховалися, а вночі виходили на дорогу і вбивали ілотов. Щоб надати цим мерзотним вбивствам вигляду законності, ефори, вступаючи на посаду, обьявлялі ілотам війну. Іноді вони направляли великі загони хлопців в села, де жили ілоти, щоб раптовим нападом знищувати найсильніших і сміливіших з них.

Про таємничість, якої було оточене винищування ілотов, говорить саме назви цього організованого вбивства: “кріптія” по-грецьки означає “таємне”.

Розповідають, що одного разу спартанці дали двом тисячам ілотов свободу. Радісні, одягнувши вінки, обходили ілоти храми, щоб принести подяку богам за раптове щастя. Але вночі всі вони зникли, і ніхто не міг розповісти, яким чином вони загинули.

Взагалі спартанці поводилися з ілотамі украй жорстоко. Іноді вони навмисне примушували ілотов пити нерозбавлене вино, щоб, довівши їх до огидного сп’яніння, показати хлопцям, як жахливий порок пияцтва. Ілотам було заборонено співати пісні вільних під загрозою таких страшних покарань, що, навіть опинившись одного разу поза владою своїх панів, за межами Лаконикі, ілоти не наважилися заспівати пісні спартанських поетів. Правильно відмітили греки, що якщо вільний в Спарті найбільш вільний, то і раб тут знаходиться в найбільш рабському стані.

Проте немає підстав, приписувати всі ці жорстокі закони, направлені проти ілотов, Лікургу. Вони стали застосовуватися багато пізніше, коли число ілотов сильно зросло. Особливо жорстоко спартанці стали поводитися з ілотамі після великого землетрусу, коли ілоти, скориставшись бідою, напали на Спарту і трохи добилися свого звільнення. Це відбулося в 465 р. до н.е. Землетрус був настільки сильним, що Спарта була зруйнована майже повністю. Ілоти напали на уцілілих спартанців, які призвали на допомогу афінян. Почалася Третя Мессенськая війна, що тривала майже десять років. У результаті війни частина ілотов була вимушена знов підкорятися спартанцям, але деякі покинули країну н поселилися на північному березі затоки, Корінфа.

Коли найважливіші із законів Лікурга увійшли до життя, він скликав всіх громадян на народне зібрання. Законодавець сказав, що для того, щоб зробити всіх щасливими, він повинен провести ще одне, найголовніше перетворення. Для цього йому треба ще раз відвідати дельфійській оракул, і тому Лікург попросив геронтов і всіх громадян дати клятву не змінювати нічого в законах до його повернення. Всі присягнулися, і Лікург виїхав в Дельфи. Тут, проте, оракул сповістив, що закони його прекрасні і що до тих пір, поки Спарта буде вірна цим законам, вона процвітатиме і пануватиме над іншими державами.

Пославши це прорікання на батьківщину, Лікург вирішив добровільно померти, щоб не дати можливості співгромадянам коли-небудь зрадити його закони. Адже вони обіцяли не проводити ніяких реформ до його повернення.

Лікург був якраз в тих роках (йому було близько 85 років), коли, на думку стародавніх, можна ще жити, але добре і померти, особливо тому, у кого всі бажання вже виконалися.

Лікург вважав, що смерть громадського діяча повинна бути корисна його державі і що кончина повинна бути гідним завершенням життя. Тому, попрощавшись з друзями і сином, Лікург відмовився приймати їжу і незабаром помер з голоду. Він боявся, що його останки перенесуть до Спарти і громадяни зможуть рахувати себе вільними від даної йому клятви. Тому перед смертю він наказав друзям спалити його труп і кинути попіл в морі.

Надії не обдурили Лікурга. Декілька сторіч, поки Спарта дотримувалася його законів, вона залишалася найсильнішою державою в Греції. Тільки в кінці V в. до н.е., коли до Спарти разом із золотом і сріблом проникли користь і майнова нерівність, законам Лікурга був завданий смертельного удару.