(близько 525 - 460 рр., до н.е.)

Греко-персидські війни висунули покоління грецьких борців за батьківщину. Історія зберегла нам мало відомостей про життя і подвиги цих героїв. Але життя найбільш видатних вождів народу залишилося в пам’яті поколінь як приклад беззавітної відданості вітчизні під час визвольної війни проти полчищ персидського царя. Особливо цікава біографія вождя афінських демократів Фемістокла.

Фемістокл походив з Фреарійського дема (округа) Афін і по батькові належало старовинному роду Лікомідов. Мати його була іноземкою. Тому деякі ставили маленькому Фемістоклу в докір його походження, не визнавали його повноправним афінянином і відносилися до нього з презирством.

Таке відношення розвинуло в хлопчику хворобливу самолюбність.

У всьому - в іграх, в гімнастичних вправах, в заняттях - він завжди прагнув бути першим. Талановитий хлопчик мріяв прославитися, щоб блиск подвигів примусив всіх забути про його походження. У вільний годинник, після учення, він не байдикував, а придумував мови, оскільки знав, що в Афінах зможе висуватися тільки той, хто, вдало виступаючи в народному зібранні, зуміє повести за собою народну масу. Вчитель, звернувши увагу на його здатності, передбачив йому: “З тебе, хлопчик, вийде або що-небудь дуже хороше, або дуже погане. Нікчемністю ти не будеш!” Сучасники не раз згадували ці слова наставника Фемістокла.

Не всіма науками хлопчик займався однаково охоче. Музику, поезію і інші предмети, обов’язкові для освіченого афінянина, він вивчав тільки з потреби; зате всім, що могло стати в нагоді для майбутнього керівника держави, він займався із захопленням. Згодом, зустрічаючи насмішки людей, що одержали, на їх думку, витончена освіта, Фемістокл гордо відповідав: “Якщо я і не умію набудувати ліру або зіграти на кіфарі, зате я зумів прославити і зробити могутніми рідні Афіни”.

У ранній молодості Фемістокл був нестриманий і часто здійснював погані вчинки. Презирство з боку знатних афінян дратувало його, і він прагнув виділитися хоч би в поганому. Пізніше, став видатним державним діячем, він сам, згадуючи про своє дитинство, говорив: “З самих неприборканих лошат можуть вирости прекрасні коні: потрібне тільки як слід їх виховати і виїздити”.

Поведінка Фемістокла в молодості згодом дала привід його ворогам постійно нагадувати народу про його минулі помилки, а іноді і звинувачувати його у вигаданих злочинах. Розповідали, ніби батько відрікся від Фемістокла і позбавив його спадку, а мати у відчаї від ганебної поведінки сина наклала на себе руки. Все це вигадка, але вчинки молодої людини давали, очевидно, якийсь привід для такого наклепу.

Жадання слави швидко заглушило у Фемістокле погані пристрасті і, хоча батько відмовляв його, він почав виступати в народному зібранні, прагнучи до активної політичної діяльності. Не боячись аристократів, він пропонував провести корінні перетворення в армії і в державі, і це привернуло до нього симпатії широких народних мас.

Це був важкий час для батьківщини Фемістокла. Грізні хмари збиралися на Сході. Могутня Персидська держава як і раніше загрожувала незалежному існуванню маленьких, роз’єднаних міст Еллади. Нові завоювання були необхідні персидським царям для підтримки і зміцнення влади, і невдачі перших походів на Грецію не могли їх зупинити. Навіть Марафонська битва, що закінчилася поразкою непереможної доти армії “великого царя”, не налякала персів: дуже очевидною була перевага сил величезної, такої, що тягнулася від Єгипту до річки Інд держави над маленьким і волелюбним народом Греції.

Але в Афінах було немало людей, які сподівалися, що війна з персами не поновиться. Вони не бачили і не хотіли бачити загрожуючій батьківщині небезпеки. Це були головним чином аристократи, серед яких був і герой Марафону Мільтіад. Ці люди знали, що підготовка до війни зажадає включення в армію афінських бідняків, а це означало б, що бідноті доведеться надати і частку в управлінні державою. От чому ці люди (серед яких були, і зрадники, що підкуповують персами) не звертали уваги на військові приготування Персії, закликали громадян зберігати спокій і не погоджуватися ні на які зміни в державі. Аристократи, які в цей час стояли у влади в Афінах, вважали безнадійною справою опір могутньої Персії.

Фемістокл розумів, що Марафонська битва - тільки почало тривалої і напруженої війни з Персією. Він вважав за необхідне посилено готуватися до оборони. Розуміючи, що персидське військо раз в десять перевершує армії всіх разом узятих грецьких держав, Фемістокл бачив єдиний порятунок греків в створенні сильного флоту.

Події показали правильність передбачення Фемістокла. Після того, як греки отримали перемогу на морі, перси опинилися не в змозі продовжувати боротьбу, хоча їх сухопутні сили зберегли свою потужність.

Більшість афінян розуміли необхідність будівництва могутнього військового флоту. Проте держава не мала в своєму розпорядженні засобів для споруди кораблів. Тоді Фемістокл, знаючи, що накличе на себе гнів аристократів, зважився все-таки запропонувати народному зібранню спожити весь дохід від державних Лаврійськіх копалень на споруду флоту.

Колись срібні Лаврійськіє копальні належали афінським тиранам. Після падіння тиранення копальні стали надбанням народу. Срібло ділилося між всіма громадянами держави. Зважаючи на загрозу війни народне зібрання прийняло пропозицію Фемістокла, не дивлячись на протидію аристократів і особистого ворога Фемістокла, Арістіда. Численний і могутній флот був побудований протягом всього двох років. Завдяки самовідданій праці громадян була закладена основа морської могутності Афін.

Аристократи в Афінах не посміли відкрито виступити проти патріотичної справи оборони держави. Вони віддавали перевагу таємним підступам і особистим нападкам проти вождя демократії Фемістокла. Одні говорили, що Фемістокл перетворив афінян із стійких воїнов-гоплітов в якихось корабельників: вирвавши спис і щит з рук співгромадян, він прикував їх до корабельйим лав; інші дорікали йому в марнотратстві; треті, навпаки, виставляли його скаредним і навіть вимагачем. Ці підступи аристократів, проте, терпіли невдачу. Народ вірив Фемістоклу і не хотів позбавлятися талановитого керівника. Прихильники Персії і вожді аристократів один за іншим були вигнані з Афін шляхом остракізму. У 483 р. до н.е., незадовго до початку війни, остракізму піддався особистий ворог Фемістокла, Арістід.

Тепер Фемістокл приступив до об’єднання всіх сил, здатних протистояти персам. Він прагнув укріпити і розширити існуючий союз грецьких держав. На зборах делегатів союзу він переконав еллінів припинити внутрішні суперечки і доручити командування всіма союзними силами спартанцям. Во главі союзу стояли спартанці, але афіняни, завдяки сильному флоту, користувалися тепер однаковим з ними впливом.

Не всі грецькі держави взяли участь в цьому об’єднанні. Найближчі сусіди і відвічні вороги Афін і Спарти - Беотія і Аргос не увійшли до союзу, а Фессалія відразу ж після початку військових дій відкрито перейшла на сторону персів. Грецькі держави Південної Італії і Сіцілії також не прилучилися до союзу, оскільки побоювалися нападу союзників Персії, карфагенян.

Тим часом персидський цар Дарій протягом трьох років після Марафонської битви готувався до нової війни. Вся Персидська держава прийшла в рух. Незліченні племена і народи, підвладні персам, повинні були виставити свої добірні загони в армію “великого царя”; фінікійці, сірійці, елліни - жителі іонійських островів зібрали і побудували для персів 1200 трієр. Чисельність сухопутної армії персів, за словами істориків, досягала 800 тис. людина піхоти і 80 тис. кінноти з величезним обозом, верблюдами і бойовими колісницями; інші письменники називають ще більші цифри. Для постачання цієї величезної армії були влаштовані продовольчі склади в Малій Азії і у Фракії. За планом персів їх війська повинні були одночасно напасти на Елладу з моря і з суші.

Під час приготувань до небувалого походу раптово помер цар Дарій. Після його смерті спалахнули повстання в Персії, Вавілоні і, нарешті, в Єгипті, які насилу вдалося подавити спадкоємцю Дарія, Ксерксу. Але через 9 років після Марафонської битви перси змогли кинути свої величезні сили проти Еллади, і в першу чергу проти Афін.

Перед початком походу Ксеркс послав до Греції послів з вимогою “землі і води” (тобто безумовної покірності). Сигналом же до початку війни було прорило персами Афонського каналу. Цар хотів уникнути таким чином катастрофи, яка спіткала в минулу війну персидський флот, коли він огинав Афонській перешийок. Для переправи сухопутної армії з Азії до Європи Ксеркс наказав побудувати міст через Геллеспонт (Дарданелли). Проте раптова буря зруйнувала міст, зведений з найбільшими працями. Тоді Ксеркс, як передають грецькі історики, велів страчувати будівельників моста, а море наказав батожити і опустити на дно його ланцюга, на знак того, що і Геллеспонт стане тепер рабом “великого царя”.

Знову був побудований міст, цього разу міцніший, і по ньому персидська армія протягом семи днів безперервним потоком переправлялася на європейський берег. Флот персів благополучно пройшов Афонській канал і попрямував до берегів Фессалії. Фессалійци відкрито перейшли на сторону персів, а Беотія і Аргос виявили царю покірність.

Жах обійняв еллінів. Населення багатьох міст з наближенням персів сідало на кораблі і відпливало до Італії, залишаючи свої міста на розорення персам, аби позбавитися рабства.

Грецький союзний флот знаходився у острова Эвбєї для підтримки сухопутної армії. Во главі флоту стояв спартанський полководець Еврібіад. Перша морська битва з персами відбулася біля північного берега Эвбєї, при мисі Артемісия. Воно закінчилося перемогою греків. Вирішального значення ця битва, проте, не мала, оскільки грецькому флоту не вдалося виконати основного завдання - прийти на допомогу сухопутній армії у Фессалії.

Грецьке військо зайняло спочатку Темпейській прохід на півночі Фессалії. Виявилось, проте, що цю позицію можна обійти з тилу. Тоді греки відступили на південь і зайняли Фермопільській прохід, що відокремлює Фессалію від Середньої Греції. Фермопільськоє ущелина була зручною для оборони. Загін в декілька тисяч греків під начальством спартанського царя Леоніда зайняв висоти, пануючі над вузьким проходом уздовж морського берега, і з успіхом витримував протягом декількох днів натиск головних сил персів.

Ворог переконався, що узяти Фермопіли в лоб неможливо, і вирішив обійти грецьке військо з тилу. Серед греків знайшовся зрадник на ім’я Эфіальт, який провів персів по вузькій гірській стежині в тил грекам. Так зрада одного негідника погубила військо хоробрих бійців.

При звістці про те, що перси обійшли греків, цар Леонід зрозумів, що опір марно і поведе лише до загибелі всього грецького війська. Тому він відпустив всіх союзників, сам же з трьомастами спартанців, прикриваючи відступ, вирішив загинути з мечем в руці.

Героїчно б’ючись, всі спартанці на чолі з царем Леонідом загинули. Згодом спартанців, полеглих при Фермопілах, почитали як загальноеллінських героїв. На могилі їх були накреслені вірші поета Симоніда:

Подорожній, піди звести нашим громадянам в Лакедемоне
Що, їх заповітів дотримуючись, тут ми кістками вилягли.

Звістка про героїчне, подвигу спартанців надихнула еллінів. Дізнавшись про заняття Фермопіл, грецький флот рушив від мису Артемісия на прикриття берегів Аттіки. Пливучи уздовж острова Эвбєї, Фемістокл залишав в місцях можливої висадки персів напису, запрошуючи іонійських еллінів, що служили в персидському флоті, переходити на сторону співвітчизників.

Армія Ксеркса тим часом, пройшовши Фермопіли, поволі наближалася до меж Аттіки, грабуючи і спалюючи міста.

Афіняни намагалися переконати союзників дати рішучу битву персам в Беотії, щоб врятувати Афіни Проте союзники і чути не хотіли про це. Вони вирішили зосередити всі сили на перешийку, Корінфа, Тут вже почали будувати стіну, щоб зупинити персів і захистити південну частину Греції - Пелопоннес. Афіни у той час ще не мали стін, що сполучали місто з гаванню; перси могли обложити Афіни і з моря і з суші.

Фемістокл ухвалив героїчне рішення переконати народ, твердо поклавшись на свій флот, покинути Афіни і переселитися на сусідній острів Саламін і в місто Трезену (у Саронічеськом затоці). Більшість народу спочатку не хотіли і чути про це. Люди вважали, що якщо доведеться покинути храми богів і могили предків, то не до чого і перемога і порятунок.

Тоді Фемістокл вирішив вжити крайні заходи - подіяти на народ інакше. У одному з храмів в Афінах пропала священна змія богині Афіни, покровительки міста. Жерці, по намові Фемістокла, оголосили, що богиня покинула місто і зве з собою афінян до моря. Знаменитий дельфійській оракул радив афінянам “рятуватися за дерев’яними стінами”. Фемістокл тлумачив загадкові слова оракула так, що “дерев’яні стіни” - це кораблі, сівба на які афіняни отримають перемогу в морському бою. Народ зважився покинути Афіни, залишивши ворогу на розорення квітучі виноградники і сади, прекрасні будівлі, храми - богів і могили предків. Тільки небагато стариків не захотіли покинути священне місто Афіни, і всі потім загинули від рук розлючених персів. Незабаром перси спустошили Аттіку і спалили Афіни.

При посадці афінян на кораблі відбувалися сумні сцени прощання жінок і дітей з чоловіками і батьками. Місто було наповнене плачем і криками жінок і дітей, ревом і тужливим завиванням домашніх тварин, що кидалися по спорожнілому місту.

Переселенням і пристроєм громадян на нових місцях керував ареопаг. Фемістокл же роздобув гроші, необхідні для змісту флоту і війська. Прямуючи з міста до гавані Пірей, щоб сісти на кораблі, афіняни побачили, що статуя богині Афіни, що височіла на акрополе, стоїть без золотого щита. “Куди пропав виблискуючий щит грізної богині?” - питали здивовано люди. Фемістокл взявся за пошуки зниклого щита. Він не знайшов його, оскільки щит, мабуть, був захований по його наказу, але наткнувся на заховані багачами скарби. Ці цінності були узяті в скарбницю і по розпорядженню Фемістокла роздані афінянам.

У такий важкий для батьківщини момент слід було забути про цивільних несогласиях, і Фемістокл запропонував народу повернути з вигнання Арістіда і вождів аристократів. Він хотів дати і їм можливість боротися за свободу Греції. Думка про порятунок батьківщини надихала тепер всіх жителів Афін: і аристократи, і ремісники, і селяни - всі думали тільки про те, як перемогти персів і вигнати їх з рідної країни.

Коли сухопутна армія персів зайняла Афіни, персидський флот підійшов до міста і став на якір у фалерськой гавані. Грецький союзний флот, що складався приблизно з 380 кораблів (з них 180 було афінських), зупинився біля берегів острова Саламін.

Наближався момент рішучої сутички з персами. Афіняни горіли бажанням битися з персами негайно. Союзники ж на чолі з головнокомандуючим флотом, спартанцем Еврібіадом, пропонували відплисти до Істмійському перешийка для підтримки сухопутних сил, що захищали Пелопоннес. На військовій раді Фемістокл чинив опір цьому. Він вважав головним завданням розбити персидський флот біля берегів Аттіки. Еврібіад побачив в запереченні Фемістокла непокору начальнику; схопивши палицю, він замахнувся на Фемістокла. “Бий, але вислухай!” - сказав йому Фемістокл, і запальний спартанець зніяковів.

Стратег, Корінфа, уїдливо відмітив Фемістоклу, що йому, афінянину, що втратив батьківщину, не личить спонукати тих, у кого вона ще є, залишити напризволяще свою вітчизну. Фемістокл різко відповів: “Негідник! Ми, афіняни, покинули житла і стіни, не бажаючи стати рабами ради бездушних речей. Але є місто, найбільше з міст Еллади - ось ці двісті афінських кораблів перед нами, готові допомогти вам врятуватися, якщо ви цього бажаєте. А якщо ви підете, знову зрадивши нас, то ми, афіняни, також залишимо вас і відпливемо до Південної Італії. Там ми спорудимо нове місто!”

Горда відповідь Фемістокла примусила замовкнути малодушних, і Фемістоклу вдалося схилити всіх прийняти його йлан. Але уранішній туман розсіявся, і елліни побачили у Фалера величезний ворожий флот. Це видовище злякало союзників, і вони вирішили в ту ж ніч відплисти до Пелопоннесу. Фемістоклу все ж таки вдалося поки утримати союзників. Він правильно вважав, що слід дати бій у вузькій Саламінськом протоці. Тут швидкохідні кораблі еллінів мали б перевагу над численними, але неповороткими суднами персів.

І Фемістокл через одного близьку йому людину повідомив персидському царю, що елліни збираються вночі відступити; він, Фемістокл, ніби то прийняв сторону персів і радить царю напасть на еллінів негайно, поки вони не оправилися від страху.

Цар Ксеркс був упевнений в перемозі. Він повелів негайно ж закрити проходи з Саламінського протоки, щоб ні оділ еллінський корабель не міг вислизнути. В цей час Арістід, що повертався з вигнання, тайком пробирався мимо персидських кораблів в розташування еллінів. Він приніс повідомлення, що еллінський флот оточений персами. Тепер кораблі союзників не могли покинути афінян.

Фемістокл знав благородну душу Арістіда, хоч і не любив його. Він розповів Арістіду про те, як послав до персів довірену людину, і виклав свій план. Знаючи, як популярний Арістід у союзників, він просив вождя аристократів використовувати свій вплив, щоб переконати союзників зважитися на битву.

Минув ще один день, і наступило ранок Саламінськой битви (480 р.). Елліни знов побачили флот персів в бойовому порядку. На віддалі .на горбі під позолоченим балдахіном, на золотому троні сидів Ксеркс. Навколо царя розташувалися наближені і безліч писарів, які повинні були описати велику перемогу персів.

Афінський флот складався з 180 швидкохідних кораблів. На палубі кожного корабля знаходилося 14 тяжкоозброєних воїнів (гоплітов) і 4 стрільці з лука. За свідченням учасника битви, знаменитого поета Эсхила, у персів було до 1000 великих кораблів, з них швидкохідних 207.

Для початку битви Фемістокл вибрав момент, коли дме свіжий вітер з моря. Вітер не шкодив плоским з низькими бортами суднам еллінів; важкі ж кораблі персів з високо піднятою кормою випробовували сильну хитавицю.

Погляди всіх еллінів були направлені на Фемістокла. З величезного корабля персів брат царя Ксеркса, досвідчений флотоводець Аріамен, відмітив Фемістокла і повелів метати в нього стріли і списи. Тоді корабель афінян, що плив поряд з трієрою Фемістокла, ударив носом в трієру Аріамена. Кораблі супротивників зчепилися. Аріамен во главі своїх воїнів намагався схопитися на афінський корабель. Закипів нещадний рукопашний бій. Афіняни хоробро билися, і персидський флотоводець ліг мертвим. Нападаючі перси були перебиті і їх тіла кинуті в морі. Смерть командира розладнала ряди персів і позбавила їх мужності. Греки ж надихнулися і билися з небувалою хоробрістю, вони розуміли, що їм залишається перемогти або померти.

Афінянин Лікомед першим захопив ворожий корабель, потім афіняни захопили і потопили безліч персидських кораблів. Перси хоробро билися, але їх величезні кораблі не могли протистояти нападаючим на них з обох бортів моторним кораблям еллінів.

Бій тривав цілий день. До вечора персидський флот не витримав і тікав.

Так елліни отримали при Саламіне блискучу перемогу над значно сильним супротивником. Тепер роздратований Ксеркс задумав перевести свою сухопутну армію по мосту на острів Саламін. Фемістокл запропонував відрізувати шлях відступу: він радив зруйнувати міст через Геллеспонт, щоб, за його словами, “зловити Азію в Європі”.

Арістід, якому Фемістокл повідомив свій план, не погодився з ним. Він говорив, що не слід доводити персів до крайності, тому що вони битимуться тоді з мужністю відчаю. “Навпаки, - сказав Арістід, - ми не тільки не повинні руйнувати міст, але, якби була можливість, слід побудувати ще і інший міст, щоб якнайскоріше вигнати персів”, Фемістокл погодився з Арістідом.

Він придумав засіб примусити персидського царя піти з Еллади. Фемістокл послав одного із знатних персидських полонених до царя з повідомленням, що елліни мають намір зруйнувати міст на Геллеспонте. Піклуючись про інтереси царя, Фемістокл радив йому поспішити переправитися через міст, а поки 1-річки затримають переслідування.

Обійнятий жахом Ксеркс вирішив негайно відступити. Він залишив в Елладі тільки частину війська під командою полководця Мардонія. Незабаром армія Мардонія зазнала рішучої поразки при Платеях, і залишки її покинули Елладу.

Так Еллада була врятована від страшної небезпеки. Не дивлячись на підступи і заздрість ворогів, елліни обсипали Фемістокла небувалими почестями. Навіть спартанці, що не любили чужоземців, запросили афінського полководця до Спарти і тут увінчали його оливковим вінком за мудрість і подарували герою розкішну колісницю. Почесний загін з 300 молодих воїнів проводжав його до межі Спарти. Як тільки Фемістокл з’явився на загальноеллінському святі в Олімпії - на Олімпійських іграх - представники всіх міст Еллади влаштували йому урочисту зустріч.

Фемістокл гордився своєю славою. Якийсь житель незначного острівця Серіф відмітив одного разу йому, що він своєю славою зобов’язаний не собі самому, а державі. “Ти прав, - заперечив йому герой, - я б ніколи не прославився, будь я серіфянін, як не прославився б і ти, якби народився афінянином”.

Якось один з товаришів-стратегів виступив проти Фемістокла і став порівнювати з його подвигами свої власні. Фемістокл розповів товаришу байку, як одного разу з Святом вступив в суперечку наступний за ним Буденний день. Буденний день стверджував, що Свято тільки і знає, що клопоче та нахваляється, тоді як на інший день всі на дозвіллі насолоджуються відпочинком. “Правильно говориш ти, - відмітив Свято, - але якби я не народився, то не було б і тебе”. “Також, - продовжував Фемістокл, - не будь мене, де були б ви тепер?” Фемістокл розумів, що тепер, після вигнання персів з Греції, головний ворог афінян - спартанці. Тому він переконав народне зібрання негайно взятися за споруду стін навколо Афін, щоб громадяни у разі небезпеки могли сховатися за ними. За панування афінян на морі стіни дозволили б витримати будь-яку облогу на суші. Споруда стін велася з найбільшою поспішністю. У роботі брали участь всі жителі Афін, включаючи іноземців, рабів, жінок і навіть дітей.

Але і вороги афінян не дрімали. Спартанці, що підбурюються афінськими аристократами, із страхом і заздрістю дивилися на посилення могутності афінян. Споруда стін в Афінах зустріла опір спартанців. Оні-понімалі, що афіняни укріплюють стіни міста з боязні перед Спартою, і тому вимагали негайного припинення робіт. Захищатися від вторгнення персів, говорили вони, можна тільки в Пелопоннесе, а там вже побудована стіна, що перегороджує перешийок. Всі зміцнення в Середній Греції повинні бути зірвані, як непотрібні.

Але Фемістокл обдурив спартанців, і до Спарти відправилося афінське посольство на чолі з Фемістоклом. Коли спартанці поскаржилися, що афіняни озброюються і обноситимуть місто стіною, він запропонував відправити до Афін послів, щоб з’ясувати, як там насправді йде справа. Він запропонував це, щоб виграти час для споруди стіни і дати в руки афінян заручників в особі спартанських послів. Тому спартанці були вимушені відпустити Фемістокла додому.

Фемістокл продовжував укріплювати морську потужність Афін. Він будував нові кораблі. За його порадою союз грецьких держав був розширений. Багато нових міст-держав вступило в союз і визнало верховенство Афін.

Така політика Фемістокла підсилила в Афінах демос - простий народ. Матроси, рульові, веслярі, будівельники різних спеціальностей, численні ремісники .стали впливовими в народному зібранні. Фемістокл зробив афінян морським народом і, укріпивши афінську гавань Пірей, він “прив’язав місто до Пірею”, сушу до моря.

Спартанці тим часом запропонували виключити з союзу грецькі держави, що не брали участі у війні з персами (як, наприклад, Фіви і Аргос). Фемістокл чинив опір цьому. Він розумів, що у такому разі в союзі одержать переважання спартанці і залежні від них дрібні пелопоннесськіє держави.

З острівними державами Фемістокл поводився наказовий і гордо. Він вимагав від них грошової дані і беззастережного підпорядкування Афінам. Так він поступив з жителями Карйста і Пароса. З’явившись з великим флотом до острова Андрії, він обложив його і зажадав грошей, кажучи, що з’явився з двома богами - Переконанням і Силою. Хто не піде за першим, буде вимушений підкорятися другому. Андросцам довелося поступитися. Значніші острівні держави були залучені в союз шляхом переговорів, В цих переговорах Фемістокл грав головну роль. Афіняни мали тепер перевагу перед союзниками на морі.

Тим часом вороги Фемістокла вирішили завдати йому удару. Вони добилися його вигнання за допомогою остракізму. Причиною вигнання Фемістокла була втрата розташування народу. Афіняни побоювалися дуже рішучої політики Фемістокла, направленої, проти Спарти. Народ втомився від Персидської війни і не хотів нової війни із Спартою, сили якої на суші перевершували афінян.

Вигнаний Фемістокл спочатку знайшов собі притулок в Аргосе. Незабаром, проте, спартанці звинуватили Фемістокла в тому, що він брав участь разом із спартанським царем Павсанієм в зв’язках з персами. Всякі стосунки на персів зважали тоді державною зрадою. Вороги Фемістокла - афінські аристократи - підтримали це звинувачення. Вони добилися від народного зібрання решенля про те, щоб силою доставити Фемістокла в суд.

Одержавши звістку про це, Фемістокл переправився на Керкиру (острів на Іонічному морі). Але незабаром він примушений був шукати притулки у царя Адмета в Эпіре (на північному заході Греції).

Проте і тут Фемістокл залишався недовго. Вимушений покинути Эпір, Фемістокл сів на вантажний корабель і відплив до Азії. Ніхто з супутників Фемістокла не знав, хто він, поки корабель не приганяло вітром до острова Фасосу (біля північних берегів Греції). Острів цей у той час був обложений афінським флотом, і Фемістокл побоювався, що потрапить до рук своїх співгромадян. Він відкрив своє ім’я капітану корабля. Йому вдалося переконати капітана минути острів і причалити до малоазійському берега. Пристав до міста Кима, Фемістокл відмітив, що його тут підстерігають, щоб схопити і видати персидському царю. За упіймання Фемістокла персидський цар оголосив величезну нагороду в 200 талантів.

З Кими Фемістокл попрямував в еолійській місто Эги, де його прийняв старий друг Никоген, пов’язаний з ним узами гостинності. Тут Фемістокл добровільно вирішив віддатися в руки персів. Він таємно відправився до персидського царя Артаксерксу, сина і спадкоємця Ксеркса. Цар прихильно прийняв Фемістокла. Після року Фемістокл вивчив перську мову і звичаї країни; тоді цар призначив його правителем трьох міст в Малій Азії: Магнесиі, Лампсака і Міунта. У Магнесиі ж Фемістокл і помер 65 років від народження. Обставини смерті Фемістокла невідомі. Є відомості, що він покінчив самогубством, не бажаючи битися проти еллінів. Швидше за все, проте, він помер від хвороби.