Глибоко під землею панує невблаганний, похмурий брат зевса, Аїд. Повно мороку і жахів його царство. Ніколи не проникають туди радісні промені яскравого сонця. Бездонні прірви ведуть з поверхні землі в сумне царство Аїда. Похмурі річки течуть в ньому. Там протікає все священна річка, що леденить, Стікс, водами якої присягаються самі боги.

Котять там свої хвилі Коцит і Ахеронт; душі померлих оповістили своїм стогоном, повним печалі, їх похмурі береги. У підземному царстві струмують і що дають забуття всього земного води джерела Лети. По похмурих полях царства Аїда, зарослих блідими кольорами асфодела, носяться безтілесні легені тіні померлих. Вони нарікають на своє безрадісне життя без світла і без бажань. Тихо лунають їх стогони, ледве уловимі, подібні шелестінню листя, що пов’януло, гнаного осіннім вітром. Немає нікому повернення з цього царства печалі. Триголовий пекельний пес Кербер, на шиї якого рухаються з грізним шипінням змії, вартує вихід. Суворий, старий Харон, перевізник душ померлих, не повезе через похмурі води Ахеронта жодну душу назад, туди, де світить яскраво сонце життя. На вічне безрадісне існування приречені душі померлих в похмурому царстві Аїда.

У цьому-то царстві, до якого не доходять ні світло, ні радість, ні печалі земного життя, править брат зевса, Аїд. Він сидить на золотому троні з своєю дружиною Персефоной. Йому служать невблаганні богині помсти Эрінії. Грізні, з бичами і зміями переслідують вони злочинця; не дають йому ні хвилини спокою і терзають його розкаяннями совісті; ніде не можна сховатися від них, усюди знаходять вони свою жертву. У трону Аїда сидять судді царства померлих - Мінос і Радамант. Тут же, у трону, бог смерті Танат з мечем в руках, в чорному плащі, з величезними чорними крилами. Могильним холодом віють ці крила, коли прилітає Танат до ложа вмираючого, щоб зрізати своїм мечем пасмо волосся з його голови і викинути душу. Поряд з Танатом і похмурі Кери. На крилах своїх носяться вони, несамовиті, по полю битви. Кери тріумфують, бачивши, як один за іншим падають убиті герої; своїми криваво-червоними губами припадають вони до ран, жадібно п’ють гарячу кров убитих і виривають з тіла їх душі.

Тут же, у трону Аїда, і прекрасний, юний бог сну Гипнос. Він нечутно носиться на своїх крилах над землею з головками маку в руках і ллє з рогу снодійний напій. Ніжно торкається він своїм чудовим жезлом очей людей, тихо стуляє віка і занурює смертних в солодкий сон. Могутній бог Гипнос, не можуть опиратися йому ні смертні, ні боги, ні навіть сам громовержець зевс: і йому Гипнос стуляє грізні очі і занурює його в глибокий сон.

Носяться в похмурому царстві Аїда і боги сновидінь. Є серед них боги, що дають віщі і радісні сновидіння, але є боги і страшних, гнітючих сновидінь, лякаючих людей, що мучать. Є боги і брехливих снів, вони вводять людину в оману і часто ведуть його до загибелі.

Царство невблаганного Аїда повно мороку і жахів. Там бродить в тьмі жахливий привид Эмпуса з ослячими ногами; воно, заманивши в нічній тьмі хитрістю людей у відокремлене місце, випиває всю кров і пожирає їх тіла, що ще тріпочуть. Там бродить і жахлива Ламія; вона вночі пробирається в спальню щасливих матерів і краде у них дітей, щоб напитися їх крові. Над всіма привидами і чудовиськами володарює велика богиня Геката. Три тіла і три голови у неї. Безмісячною ніччю блукає вона в глибокій тьмі по дорогах і у могил зі всією своєю жахливою свитою, оточена стігийськімі собаками. Вона посилає жахи і тяжкі сни на землю і губить людей. Гекату закликають як помічницю в чаклунстві, але вона ж і єдина помічниця проти чаклунства для тих, які чтут її і приносять їй на распутьях, де розходяться три дороги, в жертву собак. Жахливо царство Аїда, і ненависно воно людям.