Викладено по поемі Овідія “Метаморфози”

Одного разу полював Актеон з своїми товаришами в лісах Киферона. Настав жаркий полудень. Стомлені мисливці розташувалися на відпочинок в тіні густого лісу, а юний Актеон, відокремившись від них, пішов шукати прохолоди в долинах Киферона. Вийшов він на зелену, квітучу долину Гаргафію, присвячену богині Артеміді. Пишно розрослися в долині платани, мирти і ялиці; як темні стріли височіли на ній стрункі кипариси, а зелена трава рябіла кольорами. Прозорий струмок дзюрчав в долині. Усюди панувала тиша, спокій і прохолода. У крутому схилі гори побачив Актеон чарівний грот, весь обвитий зеленню. Він пішов до цього грота, не знаючи, що грот часто служить місцем відпочинку дочки зевса, Артеміді.

Коли Актеон підійшов до грота, туди тільки що увійшла Артеміда. Вона віддала лук і стріли однієї з німф і готувалася до купання. Німфи зняли з богині сандалі, волосся зав’язало вузлом, і вже хотіли йти до струмка зачерпнути студеної води, як біля входу в грот показався Актеон. Голосно скрикнули німфи, побачивши вхідного Актеона. Вони оточили Артеміду, вони хочуть приховати її від погляду смертного. Подібно тому як пурпурним вогнем запалює хмари висхідне сонце, так зашарілося фарбою гніву обличчя богині, гнівом виблискували її очі, і ще прекрасніше стала вона. Розгнівалася на те Артеміда, що Актеон порушив її спокій, в гніві Артеміда перетворила нещасного Актеона в стрункого оленя.

Гіллясті роги виросли на голові Актеона. Ноги і руки звернулися в ноги оленя. Витягнулася його шия, загострилися вуха, плямиста шерсть покрила все тіло. Полохливий олень тікав поспішне. Побачив Актеон своє віддзеркалення в струмку. Він хоче вигукнути: “О, горе!” - але немає у нього дару мови. Сльози покотилися у нього з очей - але з очей оленя. Лише розум людини зберігся у нього. Що робити йому? Куди бігти?

Собаки Актеона почули слід оленя; вони не дізналися свого господаря і з лютим гавкотом кинулися за ним.

Через долини по ущелинах Киферона, по стремнінам гір, через ліси і поля, як вітер, мчав прекрасний олень, закинувши на спину гіллясті роги, а за ним мчалися собаки. Все ближче і ближче за собаку, ось вони наздогнали його, і їх гострі зуби упилися в тіло нещасного Актеона-оленя. Хоче крикнути Актеон: “О, пощадіть! Адже це я, Актеон, ваш господар!” - але тільки стогін виривається з грудей оленя, і чується в цьому стогоні звук голосу людини. Впав на коліна Олень-Актеон. Скорбота, жах і благання видно в його очах. Неминуча загибель, - рвуть його тіло пси, що на частини розлютилися.

Товариші Актеона, що настигнули, жаліли, що немає його з ними при такому щасливому лові. Чудового оленя зацькували собаки. Не знали товариші Актеона, хто цей олень. Так загинув Актеон, що порушив спокій богині Артеміди, єдиний із смертних, що бачив небесну красу дочки громовержця зевса і Латони.